由中华宗教文化交流协会和中国道教协会共同主办的中国首届国际道德经论坛2007年04月22日在陕西西安开幕。中共中央政治局常委、全国政协主席贾庆林向论坛发来贺信。全国人大常委会副委员长许嘉璐，全国政协副主席、中央统战部部长刘延东出席开幕式。刘延东代表中国政府和全国政协向论坛的召开表示热烈的祝贺。

贾庆林说，“和谐”既是中国传统文化的重要理念，也应当是全世界不同种族的人们共同追求的社会理想。人类的先哲们在探索人类社会发展规律的过程中，都对和谐思想有过精辟的阐述和不懈的追求，都主张在承认差异性和多样性的前提下实现社会和谐。我们生活在一个充满变动和变革的时代，各个国家和地区的联系日趋紧密，不同文明之间相互交融又相互激荡，人类社会的发展面临着前所未有的机遇和挑战。在这样的形势下，一个国家要谋求发展，离不开和谐有序的社会环境；世界要实现稳定与繁荣，离不开各国的和谐共存。

他表示，中华宗教文化交流协会和中国道教协会以“和谐世界，以道相通”为主题举办国际道德经论坛，是一件很有意义的事情。希望大家通过这个平台，进行深入交流与合作，更好地彰显先哲精神，弘扬和谐理念，为建设持久和平、共同繁荣的和谐世界，作出积极的努力。

刘延东说，《道德经》作为中华传统文化的重要经典，思想深邃，言简意赅，短短五千言，折射了中华民族祈盼和顺、崇尚和美、追求和谐的美好愿望，体现了中华文化博大精深、独具特色的无穷魅力。潜移默化地影响了一代又一代中华儿女，影响了不同国度、不同肤色、不同民族、不同语言的人们，不仅是中华文化宝库中一块绚丽夺目的瑰宝，而且为世界文明的发展作出了不可磨灭的贡献。

她说，《道德经》睿智的思想穿越时间和空间、跨越信仰和国度，经世而长存，历久而弥新。在21世纪的今天，古老的《道德经》所蕴含的理念与主张，仍具有重要的现实意义。

刘延东指出，和谐是中华文明的重要价值观念，也是世界各国人民的共同愿望和不懈追求。面对日益加快的全球化和现代化进程，我们将始终坚持继承和发展中华优秀传统文化，深入研究和挖掘《道德经》的丰富内涵，宣传和弘扬《道德经》的时代意义，遵循客观规律、倡导和合友善、注重律己修身，使这一超越历史、超越宗教、超越国界的文化宝藏，在新的时代焕发出新的生命力。

中共中央统战部常务副部长朱维群、陕西省委书记赵乐际、国家宗教事务局局长叶小文、中国道教协会会长任法融等出席了会议。联合国秘书长潘基文、法国前总统德斯坦、英国菲利普亲王向论坛发来贺信。

联合国秘书长潘基文在贺信中说：“此次会议以‘和谐世界，以道相通’为主题，为促进宽容和理解提供了契机。道教关于和谐、善意、合作的哲学思想，集中体现了当前国际社会的基本理想，也是联合国努力促进不同文明间对话与合作的出发点。”

据主办方介绍，国际道德经论坛于4月22日至27日分别在西安与香港举办，这是中国50多年来首次就这一经典举办如此规模的国际论坛，来自世界各地17个国家以及中国香港地区、中国澳门地区和中国台湾地区的300多位代表出席了这一盛会。