国际龙舟联合会（International Dragon Boat Federation，IDBF）简称国际龙联，1991年6月24日在香港成立。成员有来自包括澳大利亚、中国、中国台北、英国、中国香港、印度尼西亚、意大利、马来西亚、挪威、菲律宾、新加坡、美国各大洲的龙舟协会共85个。麦克哈森莱姆当选秘书长，秘书处设立在中国香港。1976年6月世界上第一次国际龙舟赛在香港举行，由香港旅游局举办，技术官员由香港业余划船协会提供，香港国际赛创立。按照制作龙舟使用的材料划分：木龙舟、玻璃钢龙舟、复合材料龙舟。

1977～1980年期间，模仿香港模式，在新加坡、槟城和其他太平洋地区开始举办国际龙舟赛。当时，为了在伦敦举行的中国节期间举办龙舟表演，由香港旅游协会提供木龙舟。1981年世界皮划艇和独木舟锦标赛主任迈克·哈森莱姆先生将木龙舟运到诺丁汉，特别用于支持世界锦标赛。两条木龙舟由香港旅游协会运往德国杜伊斯堡，展示在1982年的世界皮划艇锦标赛上。1982～1986年期间，在香港国际赛的基础模式上，继续向全世界的范围发展。1987～1990年期间，独立的龙舟协会在中国、英国、荷兰、意大利、德国、丹麦和世界范围内的其他国家成立。国际龙舟联合会筹备指导委员会成立，举行了正式的国际赛，欧洲龙舟联合会成立。

国际龙舟联合会锦标赛：国际龙舟联合会为其承认的各国和各地的代表队举行世界锦标赛。龙舟世界锦标赛在奇数年举行，俱乐部世界锦标赛在双数年举行。1995年第一届龙舟世界锦标赛在中国岳阳举行；第二届于们97年在香港；第三届于1999年在英国诺丁汉：第四届于2001年在美国费城举行。第五届国龙联会世界锦标赛于2003年9月在中国上海举行。第一届俱乐部世界锦标赛于1996年在加拿大温哥华举行；第二届于1998年新西兰威灵顿；第三届于2002午在罗马举行。龙舟从大小来分可分为二种：标准龙舟及小龙舟；标准龙舟上舟运动员为22～23人，其中划手20名，鼓手1名，舵手1名；如按照某些地方的传统需要再设立锣手1名。小龙舟上舟运动员为12名，其中划手10名，鼓手1名，舵手1名。

按照传统来划分：根据区域民俗特点不同，龙舟造型在头尾设计方面包括凤舟、象牙舟、龟舟、虎头舟、牛头舟、天鹅舟、蛇舟等形状均可保留原有规格和名称，但只要是类似划龙舟动作，亦统称为龙舟运动。

官方语言英语和中文（普通话）。为了有利于将龙舟这个项目在世界的推广，在1992～1994年期间，国际龙舟联合会为龙舟锦标赛和国家比赛出版了国际龙舟联合会章程、细则、竞赛规则和规程。龙舟和船桨技术细则逐渐发展和引进。国际龙舟联合会现有协会会员85个。国际龙舟联合会在2007年国际单项体育联合会总会成员。

国际龙舟联合会会员有：澳大利亚、奥地利、孟加拉国、比利时、保加利亚、喀麦隆、加拿大、智利、中国、中华台北、哥斯达黎加、克罗地亚、塞浦路斯、捷克、丹麦、迪拜、埃及、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、英国、关岛、中国香港、匈牙利、印度尼西亚、印度、伊朗、爱尔兰、意大利、牙买加、日本、韩国、拉脱维亚、黎巴嫩、中国澳门、马来西亚、摩尔多瓦、缅甸、纳米比亚、荷兰、新西兰、挪威、阿曼、菲律宾、波兰、葡萄牙、俄罗斯、新加坡、斯洛伐克、索马里、南非、西班牙、瑞典、瑞士、泰国、特立尼达和多巴哥、乌干达、乌克兰、美国、越南、亚美尼亚、白俄罗斯、文莱、加纳、瓜德罗普岛、肯尼亚、立陶宛、毛里求斯、尼日利亚、波多黎各、团圆岛、罗马尼亚、塞内加尔、塞尔维亚、土耳其。未决的成员有：巴巴多斯、圭亚那、以色列。