图标指具有指代意义的图形符号，具有高度浓缩并快捷传达信息、便于记忆的特性。

图标分为广义和狭义两种：

应用范围很广，软硬件网页社交场所公共场合无所不在，例如：男女厕所标志和各种交通标志等。

应用于计算机软件方面，包括：程序标识、数据标识、命令选择、模式信号或切换开关、状态指示等。

一个图标是一个小的图片或对象，代表一个文件、程序、网页或命令。图标有助于用户快速执行命令和打开程序文件。单击或双击图标以执行一个命令。图标也用于在浏览器中快速展现内容。所有使用相同扩展名的文件具有相同的图标。

图标有一套标准的大小和属性格式，且通常是小尺寸的。每个图标都含有多张相同显示内容的图片，每一张图片具有不同的尺寸和发色数。一个图标就是一套相似的图片，每一张图片有不同的格式。从这一点上说图标是三维的。图标还有另一个特性：它含有透明区域，在透明区域内可以透出图标下的桌面背景。在结构上图标其实和麦当劳的巨无霸汉堡差不多。

一个图标实际上是多张不同格式的图片的集合体，并且还包含了一定的透明区域。因为计算机操作系统和显示设备的多样性，导致了图标的大小需要有多种格式。

图标是图纸标题栏的简称。图标的作用是表示本张图纸的类别、图名、项目名称、图纸编号等，以便从图纸目录中能迅速查找到所需要的图纸。图标的内容包括：

（1）工程名称。指建设项目（或建设单位）名称，如“××化肥厂”。

（2）工程项目。指本工程中的单位工程名称，如“硫胺车间”。

（3）图名。主要表明本张图纸的主要内容，如“底层平面图”、“标准层平面图”等。

（4）设计号。指设计部门对该工程的编号。

（5）图别。表明本张图纸所属的专业类别，如“建施”、“结施”等。

（6）图号：指本张图纸在其属一类专业图纸中的编号，用阿拉伯数字编排。

图标是具有指代意义的具有标识性质的图形，它不仅是一种图形，更是一种标识，它具有高度浓缩并快捷传达信息、便于记忆的特性。它不仅历史久远，从上古时代的图腾，到20、21世纪具有更多含义和功能的各种图标，而且应用范围极为广泛，可以说它无所不在。一个国家的图标就是国旗；一件商品的图标是注册商标；军队的图标是军旗；学校的图标是校徽；同时它也在各种公共设施中被广泛使用，如公厕标识、交通指示牌等等。

我们通过图标看到的不仅仅是图标本身，而是它所代表的内在含义。

随着计算机的出现，图标被赋予了新的含义，又有了新的用武之地。在这里图标成了具有明确指代含义的计算机图形。桌面图标是软件标识，界面中的图标是功能标识，在计算机软件中，它是程序标识、数据标识、命令选择、模式信号或切换开关、状态指示。图标在计算机可视操作系统中扮演着极为重要的角色，它可以代表一个文档、一段程序、一张网页或是一段命令。我们还可以通过图标执行一段命令或打开某种类型的文档，你所要做的只是在图标上单击或双击一下。

操作系统在显示一个图标时，会按照一定的标准选择图标中最适合当前显示环境和状态的图像。如果你用的是Windows98操作系统，显示环境是800x600分辨率，32位色深，你在桌面上看到的每个图标的图像格式就是256色32x32像素大小。如果在相同的显示环境下，Windows XP操作系统中，这些图标的图像格式就是：真彩色（32位色深）、32x32像素大小。

下面就是Windows各个操作系统中的标准图标格式：（单位：大小像素—颜色）

Windows 98 SE/ME/2000

48 x 48 - 256 32 x 32 - 256 16 x 16 - 256

48 x 48 - 16 32 x 32 - 16 16 x 16 - 16

48 x 48 - 32bit 32 x 32 - 32bit 24 x 24 - 32bit * 16 x 16 - 32bit

48 x 48 - 256 32 x 32 - 256 24 x 24 - 256 * 16 x 16 - 256

48 x 48 - 16 32 x 32 - 16 24 x 24 - 16 * 16 x 16 - 16

* 这种格式在XP图标中并不是必须的。

注意：Windows98/2000对24x24格式的图标不兼容。你可以在相关应用软件中打开含有这种图像格式的图标，但操作系统却认为是无效的。你必须确保你所设计的图标中至少含有以上所列的图像格式来获得良好的显示效果。如果操作系统在图标中找不到特定的图像格式，它总是采用最接近的图像格式来显示，比如把大小为48x48的图标缩小为24x24像素大小。当然，效果就差些了。

在Windows操作系统中，单个图标的文件名后缀是.ICO。这种格式的图标可以在Windows操作系统中直接浏览；后缀名是.ICL的代表图标库，它是多个图标的集合，一般操作系统不直接支持这种格式的文件需要借助第三方软件才能浏览。

在Windows中的图标文件（*.ico）使用类似BMP文件格式的结构来保存，但它的文件头包含了更多的信息以指出文件中含有多少个图标文件以及相关的信息，另外，在每个图标的数据区中，还包含有透明区的设置信息，对于图像信息数据的组织则与BMP相同，这是一种无损的图像。

另外，Windows中的光标文件（*.cur）也使用这种格式。因此，在大部分时候图标与光标可以互相替代使用。

在图形用户界面中，系统中的所有资源分别由三种类型的图标所表示：应用程序图标（指向具体完成某一功能的可执行程序）、文件夹图标（指向用于存放其他应用程序、文当或子文件夹的“容器”）和文档图标（指向由某个应用程序所创建的信息）。

在Windows系统中，左下角带有弧形箭头的图标代表快捷方式。快捷方式是一种特殊的文件类型，它提供了对系统中一些资源对象的快速简便访问，快捷方式图标是原对象的“替身”图标。

快捷方式图标十分有用，它是定制桌面，进行快速访问经常使用的应用程序和文档的最主要的方法。

计算机图像是一个点阵图（组成像素）或矢量（组成的绘图路径）的图片，可以使用各种不同的格式（BMP，PSD，GIF，JPEG，WMF...）。所有这些格式有几种不同的属性（点阵图，向量，压缩，分层，动画...） ，可以用来存储图片，和决定任何大小。

图标是不同的标准图像。他们是有标准尺寸（通常是小）：16x16，32x32，48x48... 图标组成的几个图片。他们各自具有不同的大小和数量，颜色（a通道，16色，256色，16.8M...）。一个图标最重要的属性是其包含透明区域的能力，这种能力能让图标的方形图案后面的屏幕背景变得可见。

1.图标是与其它网站链接以及让其它网站链接的标志和门户。

INTERNET之所以叫做“互联网”，在于各个网站之间可以联接。要让其他人走入你的网站，必须提供一个让其进入的门户。而LOGO图形化的形式，特别是动态的LOGO，比文字形式的链接更能吸引人的注意。

2.图标是网站形象的重要体现。

就一个网站来说，图标设计即是网站的名片。而对于一个追求精美的网站，图标更是它的灵魂所在，即所谓的“点睛”之处。

3.图标能使受众便于选择。

一个好的图标往往会反映网站及制作者的某些信息，特别是对一个商业网站来话，我们可以从中基本了解到这个网站的类型，或者内容。在一个布满各种图标的链接页面中，这一点会突出的表现出来。想一想，你的受众要在大堆的网站中寻找自己想要的特定内容的网站时，一个能让人轻易看出它所代表的网站的类型和内容的图标会有多重要。

一个图标是一组图像，各种不同的格式（大小和颜色的）。此外，每幅图像可以包括透明的地区。这就是为什么你会发现一个透明的颜色在绘画调色盘为16或256色图片和一个变量的不透明参数使用Alpha通道，为新的RGB/A图像格式（不透明=0意味着透明）。

你需要包括几个图像的一个图标，以允许Windows或Macintosh操作系统选择适当的格式时，显示它在屏幕上。它可能会改变的基础上屏幕的颜色数和显示位置。例如，会在Windows ®任务栏图标显示使用16x16的图像格式，并在桌面上，他们显示在较大尺寸（48x48，96x96，256x256）。在Windows Vista ? ，一些中间大小的使用（24x24，32x32，48x48和64x64）。如果一个图标不存在某个尺寸，Windows Vista ?将会自动调整临近的大小至最大尺寸256x256 。

在OSX系统10.5版本中使用大格式的图标，128*128，256*256甚至于512*512这般大的。所有这些格式都含有一个临时通道来创造平滑的透明效果并且能使图标大小调整时也能得到令人满意的效果。

要兼容所有显示案件和屏幕的配置，则必须考虑建立图标含有的各种图像格式。