圆叶薄荷(Mentha suaveolens Ehrh.)是唇形科薄荷属植物,多年生草本,具地下及地上不结实枝。茎直立,高30-80厘米,钝四稜形,具条纹,被皱曲多节柔毛。叶通常无柄,圆形,卵形或长圆状卵形。轮伞花序在茎及分枝顶端密集成圆柱形穗状花序,此花序长2-4厘米,径约6毫米。花盘平顶。子房无毛。成熟小坚果未见。
该物种是
欧薄荷(Mentha longifolia (L.) L. )和
苹果薄荷(Mentha suaveolens Ehrh.)的可育二倍体杂种,它经常被误解为Mentha × villosa Huds.或苹果薄荷(Mentha suaveolens Ehrh.)。
多年生草本植物,直立,茎3-10厘米,通常短毛。叶长2.6-6(8)厘米;叶柄0-2毫米;叶片卵形,通常有锯齿,基部渐尖到+浅裂,尖端锐尖。花序穗状,簇生在上部3-5节,对生苞片卵形到长矛线形。花萼1.5-2.5毫米,具缘毛;花冠2.5-3.5毫米,白色到粉红色或紫色;通常包括雄蕊。7-10月。
原产于中国(阿勒泰地区)、比利时、法国、英国、意大利、吉尔吉斯斯坦、摩洛哥、西班牙、土耳其、土库曼斯坦。美国(阿拉巴马州、亚利桑那州、康涅狄格州、特拉华州、乔治亚州、伊利诺伊州、印第安纳州、肯塔基州、路易斯安那州、缅因州、马里兰州、马萨诸塞州、密歇根州、密西西比州、新泽西州、新墨西哥州、纽约州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、南卡罗来纳州、田纳西州、德克萨斯州、弗吉尼亚州、西弗吉尼亚州)、阿根廷(东北部、西北部、南部)、百慕大、巴西南部、加那利群岛、智利南部、捷克、斯洛伐克、几内亚湾群岛、马德拉岛、墨西哥(中部、西南部)、特立尼达-多巴哥、乌拉圭等地有引种种植。生长于海拔800米以下潮湿的地方或田野中。只要土壤不太干燥,通常可以在大多数土壤和环境中生长,更喜欢微酸性条件。通常在重粘土中生长良好。
当处于阳光充足的位置时,精油的产量最好,尽管该物种也能在部分遮荫下生长。该物种很容易杂交,因此不能依靠种子繁殖。即使没有杂交,幼苗也往往不均匀,因此药用油等的含量会有所不同。当种植具有特定香味的植物时,最好通过分株繁殖。
该物种有时在花园中种植,因为它的叶子用作调味剂,并作为治疗胃部不适等轻微不适的家庭草药。传统上,用大多数薄荷叶制成的茶被用于治疗发烧、头痛、消化障碍和各种小病。薄荷叶中的精油具有防腐作用,但在较大剂量下可能有毒。该物种通常是良好的蜜蜂和蝴蝶引诱植物,为它们提供优质的花粉和花蜜。也是非常芳香的植物,它们是卷心菜和西红柿的好伴侣,其芳香的性质有助于驱赶害虫。