天台宗用语。为表显诸法的本然实相而立的三种原理，即：空谛、假谛、中谛等三谛。空谛谓诸法空无自性，体不可得。假谛谓诸法宛然而有，施设假立。中谛谓诸法其体绝待，不可思议，全绝言思。三谛是天台宗的中心思想，用以表达体用相即，圆融无碍的教义。同时，天台宗止观法门之心要即为与三谛相应之三止三观，由此益见三谛在天台宗的重要地位。

三谛思想脱胎于《中论》卷四〈观四谛品〉所云（大正30·33b）：“众因缘生法，我说即是无，亦为是假名，亦是中道义”一偈。但包括《中论》在内的印度大小乘佛教，都是以二谛（真谛、俗谛）为通说。天台宗在二谛之外加上中谛，主要是用中谛连系真俗二谛，强调三谛的圆融相即，由此建立起天台宗的诸法实相论。

天台宗所说三谛又称圆融三谛，谓诸法实相，其体唯一，即德用而分空、假、中三谛。因此空非偏空、假非偏假、中非空假之外的中。由是而空之当处，即假即中；假之当处，即空即中；中之当处，即空即假。三谛各自皆是破、立、绝待三义互融，因此三谛俱破、俱立、俱绝待；一空一切空、一假一切假、一中一切中；相互融即，无碍自在。

天台宗认为三谛圆融之理是天然的性德，无论是佛界还是地狱，乃至法界任何一物，其当体当相都是圆融三谛。这是实相论之极致，称之为一境三谛。为令修行者实证此一境三谛之理，天台宗主张可以透过观察吾人之“一念心即是三谛圆融”。以此为观法，便是一心三观。

圆融三谛者，天台教观之玄枢。三谛者，空谛假谛中谛。谛者，审实。一切法并从缘生，缘生无主谓之空，无主而生谓之假，不出法性谓之中。一云真谛俗谛中谛，真即真空，泯亡一切法。俗即世俗，建立一切法。中即中正，统摄一切法。此宗以为法界森罗诸法，一一当体即实相之妙体，所谓一色一香，无非中道，纯一实相，更无别法，即一切万有之事相，皆是法性真如界之本体本相。言实相者，理极真实，以实为相，故名实相，此从不可破坏真实得名；又此实相，诸佛得法，故称妙有。妙有虽不可见，诸佛能见，故称真善妙色，实相非二边之有，故名毕竟空。空理湛然，非一非异，故名如如。实相寂灭，故名涅盘，觉了不改，故名虚空。佛性多所容受，故名如来藏。寂照灵知，故名中实理心。不依于有亦不附无，故名中道。最上无过，故名第一义谛，如是等种种异名，悉是实相之别号。实相之体，三谛具足，极镕融无碍不可思议之妙，名之曰中道实相。此三隔历，即是次第三谛。三一无碍，即是圆融三谛。隔历者，三谛不互融也。次第者，前真次俗后中，即别教三谛也。圆融者，举一即三，全三是一，即圆教三谛也。圆教所谈三谛，唯是一法上之德用差别，即皆是诠显真理之一面，故三谛一一皆圆融相即。所谓空，不离假中，所谓假，不缺空中。中亦然。三谛而一谛，一谛而三谛，故谓之圆融三谛。三谛圆融相即，不经空假中之前后次第，曰不次第三谛。又纵非前后差别，横非彼此区分，亦曰不纵不横三谛。三谛而一谛，一谛而三谛者，法界唯是一个三千。所谓三千者，该罗诸法之名；三千诸法，绝凡夫之情虑，而诸相宛然，相即相入，绝待不可思议。所谓空假中，即诠显此相貌之言。三千诸法，穷绝凡虑边，名之为空。即真如中道，离一切言语思虑之形容计度。是曰真如破情之德。诸相宛然边，名之为假。即一切万有者，真如之显现。离真如，迷悟染净一微尘亦不得有，是曰真如立法之德。绝待不可思议边，名之为中，即空谛假谛，既不过真如之一面，则空假一体，是曰真如绝待之德。如是空假一体，言空，则空中已含摄假中二谛，非除假除中而为空。三千诸法，诸相宛然。而相即相入，绝待不可思议。当相当处，穷绝凡虑，是曰一空一切空，即空当处假中，全假中而为空。又言假，则假中已含摄空中二谛，非离空中而为假。三千诸法，穷绝凡虑，当相当处，诸相宛然，而绝待不可思议，是曰一假一切假，即假当处空中，全空中而为假，言中亦然。如从义始终心要注云，一中一切中，无真无俗而不中，则三谛皆统理而绝待也。一真一切真，无中无俗而不真，则三谛俱亡泯而无相也。一俗一切俗，无中无真而不俗，则三谛并建立而宛然也。是故非独中谛绝待，空彻底空，有中亦空。假彻底假，空中亦假。中彻底中，有空亦中。三谛皆绝待，是为三谛圆融。此圆融三谛者，天然之性德，本有之妙谛。宇宙间之事象，随拈一法，皆是圆融三谛；微妙庄严之佛身，呵责叫唤之狱卒，无非法性三谛之妙相。风行云走，山高水长，即是常住不变之本体，是曰一境三谛。