根据各地不同的土壤发生特点、地理分布规律、土壤资源特点和生产力，按照区别差异性和共同性，把全国、一个省或一个县划分成具有不同概括程度的区域等级单位，称为土壤区划。它所划分出的土壤区域与土壤类型的概念不同，区划着眼于各种类型的共性在一定地域上的具体表现(个性)，有特定的区域位置，在空间分布上不重复出现。一般可分为特定地区土壤区划和特定土壤类型区划两类。中国的土壤区划系统曾用土壤气候带(0级)、土壤地区和亚地区(1级)、土壤地带和亚地带(2级)、土壤省(3级)、土壤区(4级)、土壤组(5级)、土片(6级)等级别。其中，0～3级是土壤区划的高级单位，4～6级是低级单位。各级区划单位在空间分布上呈连续状，且不重复出现，这是土壤区划有别于土壤分类的重要特点。土壤区划是综合自然区划的重要组成部分，也是农业区划的基础工作，对于合理利用土壤资源、进行农业布局、发挥土壤生产潜力和提高土地利用率，具有指导作用。

对土壤群体所作的地理上的区分。即以土壤群体在地面组

合的区域特征异同为依据，将相同或相似的土壤群体划归为同一个单元区；在同一个单元区内再根据土壤群体的某些差异进行续分。土壤区划是综合自然区划的重要组成部分，也是农业区划的基础工作。对于合理利用土壤资源、进行农业布局、发挥土壤生产潜力和提高土地利用率，具有指导作用。

一般可分特定地区土壤区划和特定土壤类型区划两类：

指对全国或某一省、县或其他指定地区范围内所分布的土壤类型进行的区划，目的主要是为农林牧业综合发展服务。涉及内容较广，综合性较强。省级或特定地区的土壤区划，尚可进一步细分为亚土区、小区与土片等续分单元。县级以下的土壤区划要求数据精确，并与农业区划紧密配合，有具体的土壤改良利用措施。县的区划以分两级为宜。

指为某一土壤类型的利用、改良而对该土壤分布区进行的区划，着重对影响该土类特性和形成发育过程的有关因子进行分析。如风沙土的改良区划重点分析干燥度、风速、风向以及风沙移动和累积的情况；盐碱土的改良利用区划重点分析土壤盐分累积和碱化的情况，并联系反映地下水位、水质、矿化度以及地区盐渍的地球化学特征等。

土壤区划可分为全国性、省级、大区和地区、县级，

以及特定目的的或土壤改良利用区划。还有林业、牧业、工程建筑、环境等土壤区划。省或特定地区的土壤区划，可细分为亚土区、小区和土片等续分单元。县的区划以分两级为宜。县级以下的土壤区划，要求数据精确，与农业区划紧密配合，土壤改良利用的措施要具体。 中国科学院自然区划工作委员会于1959年提出中国土壤的区划系统,分为：土壤气候带（0级）、土壤地区和亚地区（1级）、 土壤地带和亚地带（2级）、土壤省（3级）、土壤区（4级）、土组(5级)、土片（6级）。0～3级是区划的高级单元，用于大陆、全国性、省级、大地区的土壤区划；4～6级是低级单元,用于地区和县级的土壤区划。

①土壤气候带：根据地表热量状况划分,以气候指标为主,分为寒温带、温带、暖温带、亚热带和热带5个带,表现总的纬度地带性。

②土壤地区和亚地区：根据土壤气候带内土壤气候的差异(或湿润度)划分,表示出总的经度地带性。

③土壤地带和亚地带：是土壤地区内按地带性原则的续分，以地带性土类或亚类来命名，如栗钙土地带、暗栗钙土亚地带。

④土壤省：是土壤地带或亚地带的一部分，按大地形划分，如山地省、平原省。

⑤土壤区一般按土壤、地貌单元划分。

⑥土组：是土壤区内与一定地貌或不同母质相联系的单一土壤组合或土壤复合划分。

⑦土片：依微地形变化所形成的土壤复区划分。这一区划系统层次分明，但级别过多，土区单元不够明确，不便记忆和应用。

中国土壤区划的系统和分级具有明显的地方性。现有3种方案。

将全国土壤分为7级。即：0级，称土壤气候带,分寒温带、 温带、暖温带、亚热带和热带5个带；1级，称土壤地区或亚地区，根据0级中土壤因经度的差异而发生的变化划分；2级，称土壤地带与亚地带；3级，称土壤省；4级，称土壤区，根据地形、地貌单元划分；5级，称土组，按土壤组合划分；6级,称土片,是按小范围内的地形变化划分的土壤复区。其中0至3级是土壤区划的高级单元；4至6级属低级单元。

将全国土壤分为3级，即：1级称大土区。全国分为8大土区：①砖红壤、砖红壤性红壤、水稻土大区；②江南、西南红壤、黄壤、水稻土大区;③长江中、下游黄棕壤、水稻土大区;④黄河中、下游棕壤、褐土、黑垆土大区；⑤东北黑土、白浆土、暗棕壤大区；⑥内蒙古高原栗钙土、棕钙土大区；⑦甘新干旱漠土、绿洲土大区；⑧青藏高原高山土大区。

2级称地区。主要依据土壤在改良利用上的差异划分。例如在砖红壤、砖红壤性红壤水稻土大区中，依南部热带可种植橡胶的砖红壤和北部适宜龙眼、荔枝的砖红壤的特点，分为第二级区等。

3级称土区。主要依土壤组合划分。如对黄淮海平原,根据其北部多盐碱土、南部多砂姜黑土的区别,分为两个土区等。

将全国土壤分为下列3级：1级为区域，2级为土壤带,3级为土壤区。全国共分4个区域和14个土壤带：富铝土区域　其下续分：①砖红壤带。具强富铝化土壤特征，可种植橡胶及其他热带经济作物。②赤红壤带。适生龙眼、荔枝，局部可引种驯化热带经济作物。③红黄壤带。属中度富铝化土壤，以种植常绿阔叶林、柑橘、油茶、茶、油桐为主。④黄棕壤带。属弱度富铝化土壤，局部可生长茶、柑橘等。

硅铝质土区域　续分为：⑤棕壤、褐土、黑土带。以旱作和落叶阔叶林为主，适生落叶干鲜果类；有盐土改良和水土保持问题。⑥暗棕壤、黑土、黑钙土带。富含有机质，多森林及草甸草原，盛产大豆、高粱。⑦灰土或灰化土带，以林为主，多落叶松。

干旱土区域　续分为：⑧栗钙土、棕钙土、灰钙土带。多干旱草原、畜牧业为主。⑨灰棕漠土带。多沙漠，亦见山前灌溉平原。⑩棕漠土带，多风蚀地貌、戈壁、砾幕，亦见山前绿洲。

高山土区域　续分为：?亚高山草甸土（黑毡土）带，多草原和畜牧业，亦见高产农田。?亚高山高草原土（莎嘎土）带。多半干旱草场和牧区，局部沟谷中亦见农区。?高山草甸土（草毡土）带，属高山牧区。?高山漠土带，属高山荒漠草原。

3级土壤区是2级土壤带的续分单元，全国土壤区划的基本单位。如华北平原（黄淮海平原）属棕壤、褐土带,可续分为下列土壤区:①黄河以北华北平原潮土－盐碱土区;②黄河以南泛平原潮土、盐碱土区;③淮北、苏北平原砂姜黑土区等。

1982年的中国土壤区划将全国土壤分为3级：土壤区域（1级）、土壤带（2级）、 土区（3级）。其划分依据和具体区划如下：

土壤区域：根据土壤性状和自然景观的重大差异，划为4大土壤区域：

①富铝土区域（或铁铝土区域）,位于秦岭、淮河以南，包括红壤、黄壤等。

②硅铝质土区域，位于秦岭、淮河以北，包括棕壤、褐土等。土壤只及于粘粒形成、淋溶和淀积阶段，不少土壤仍含有石灰，低平处见盐分累积，以旱耕为主。

③干旱土区域，位于长城沿线及黄土区西缘的西北部，包括栗钙土、漠土等。盐分大量累积，多草场，主要为牧业。

④高山（原）土区域，位于中国西南部低纬度、高海拔的青藏高原。 土壤：土壤区域的续分。主要依据土壤与生物、气候的一致性进行划分。

①富铝土区域由南向北分为：砖红壤带，属强富铝化土壤，可种植橡胶及其他地带性经济作物；赤红壤带，适生龙眼、荔枝，局部可引种驯化热带经济作物；红、黄壤带，属中度富铝化土壤，以常绿阔叶林、柑橘、油茶、油桐为主；黄棕壤带，属弱度富铝化土壤，局部可生长茶、柑橘等。

②硅铝土区域由南向北分为：棕壤、褐土和黑垆土带，以旱作为主，为干鲜果类的重要产区，有水土保持问题；暗棕壤、黑土和黑钙土带，土壤富含有机质，多森林及草甸草原，盛产大豆、高粱；灰化土或漂灰土带，以落叶松林为主。

③干旱土区域可分为：栗钙土、棕钙土、灰钙土带，多干旱草原，以牧业为主；灰棕漠土带，多沙漠，山前多灌区；棕漠土带，多风蚀地貌、戈壁，山前多绿州。

④高山（原）土区域可分为：亚高山草甸土带，多草原及牧业；亚高山草原土带，多干旱草场及牧区，局部沟谷中见农区；高山草甸土带，以牧业为主；高山草原土带，多盐湖，局部牧业；高山漠土带，属高山漠境草原。

土区 　全国土壤区划的基本单元。以黄淮海平原为例，属棕壤、褐土带中的广阔平原，是一个完整的土壤区，以潮土为主。可再分为：①黄河以北华北平原潮土──盐碱土区；②黄河以南黄泛平原潮土──盐碱土区；③淮北、苏北平原砂姜黑土区等。

针对某一类型土壤所进行的区划，如风沙土、盐碱土改良、利用区划。

风沙土改良利用区划：应重点分析其干燥、湿润的情况，风速、风向及风蚀、风沙的移动和堆积，植被覆盖率及其固定程度。例如中国内蒙古东部的呼伦贝尔高原沙地、科尔沁沙地东部相对湿润，沙丘可生长樟子松、榆等疏林及多种草灌，主要为半湿润固定风沙土区；科尔沁地中西部、小腾格里、毛乌素等沙地相对干旱，多沙蒿、柠条及铺地柏（或臭柏），主要为半干旱、半固定和固定风沙土；内蒙古西部的腾格里、巴丹吉林沙漠则更为干旱，植被稀疏矮小，主要为高大的流动沙土区。这些均是风沙土在改良利用时要考虑的主要差异。各大河泛滥平原或沙漠地区内风沙土的差异均较明显，可在低级区划中进一步详细区分。

盐碱土改良利用区划：依据土壤盐分累积特征和碱化问题及其成因，联系地区的生物气候条件、地貌、地下水位、矿化度以及盐渍地球化学特征、土壤质地构型等进行区划。如中国滨海区以氯化物滨海盐土为主；黄淮海平原以氯化物、硫酸盐斑状盐化及瓦碱为主；草原以硫酸盐、氯化物和碱土为主；西北干旱区以漠境氯化物、硫酸盐盐土为主。首先依据盐渍化差异划分盐渍区，再按盐渍区内部盐化、碱化特征、土壤特性等进一步区分，并拟出当前及长远的改良利用措施。