土壤放线菌是指在形态学特征上是细菌和真菌间过渡的单细胞微生物。具有直径0.5-0.8μm呈分枝状的菌丝。

典型丝状放线菌主要属于链霉菌属（Strephomyces）和小单孢菌属（Micromonospora）两类。均属好气性异养型，能够广泛利用纤维素、半纤维素、蛋白质、木质素等含碳和含氮化合物。最适pH6.8-7.5，最适温度25-30℃。农田土壤中检出的放线菌主要是链霉菌属。