土壤质量（soil quality），指土壤在生态系统中保持生物的生产力、维持环境质量、促进动植物健康的能力。

20世纪70年代后，随着人口对土地压力的增大，人类对土壤资源的过度开发利用导致了土壤资源退化加剧，并对农业可持续发展以及生态环境、全球变化造成严重威胁，土壤质量(soil quality)这一概念是在这种情况下提出来的。土壤质量不仅涉及到土壤的主要功能、类型和所处的地域，而且还与土地利用、土壤管理、生态环境系统、社会经济、政治状况以及人的认识等外界因索有关。随着时代的发展和科学技术水平的提高，土壤质量的概念在不断地发展变化。

关于土壤质量(soil quality)的定义，国际上比较通用的是土壤在生态系统中保持生物的生产力、维持环境质量、促进动植物健康的能力。

土壤质量和土壤健康

土壤质量与土壤健康(soilhealth)这两个词在科技文献和公众出版物中常常交替出现。多数研究者认为土壤质量与土壤健康这两个概念可以通用。土壤健康这一术语一般为农业生产者所采用，注重用描述性和定性的特征为基础，以不健康到健康这种直接的价值评断来刻画其性质。而土壤质量这一术语一般为科学工作者所采用，因为他们更注重土壤的分析性和数量化特征以及不同土壤功能之间这些特征的量化联系。

土壤质量的功能和平衡有赖于以下三个既独立而又有机联系的组成要素的结合：

土壤肥力质量：即土壤提供植物养分和生产生物物质的能力。

土壤环境质量：即土壤容纳、吸收和降解各种环境污染物的能力。

土壤健康质量：即土壤影响或促进人类和动植物健康的能力。

土壤质量是保障土壤生态安全和资源可持续利用的能力指标，是现代土壤学研究的核心。土壤质量的内涵综合表征了土壤维持生产力、环境净化能力以及保障动植物健康能力的量度。它不单纯局限于土壤的生产力，还把食物安全、人类与动植物健康以及环境质量都纳人了土壤质量的范畴。

土壤质量的定义超越了土壤肥力以及土壤环境质量的概念，有更加深远的内涵和外延，与人文社会等因素联系更为紧密。土壤质量的定义包括土壤形成因素决定的内在性质和人类利用管理影响的土壤动态性质两方面的土壤特性。土壤质量主要是依据土壤的功能进行定义。土壤的功能在于它作为食物的主要生产者，是清洁空气和水的环境过滤器，是地球表层生态系统物质循环利用的场所，是生物多样性的庇护地。土壤的功能与土壤质量密切相关，土壤功能优良的土壤其质量一定很高，反之，土壤功能很差的土壤其质量一定很低。

土壤质量的含义因利用土壤的人的目的不同而表现出不同的侧重点。土地管理者或作物生产的咨询者主要关心的是土壤肥力高低，以维持或提高并获取最大的经济效益。土地保护者主要关心的是土壤环境质量好坏，保护环境并使土壤资源能维持生产。农业生产的消费者主要关心的是土壤的健康功能，使土壤能生产出丰富、健康和廉价的食物。环境工作者主要关心的是能在一个生态系统中保持或提高生物多样性和水的质量，促进养分循环，提高生物的生产力。