土星(SATURN)是
通用汽车公司旗下的著名汽车品牌之一。1985年通用汽车公司决定新建土星分部,企图开发先进的土星牌轿车以抵御外国轿车大规模进入美国市场的冲击。1991年,土星汽车以价格便宜的紧凑型车为主要销售产品。而1991款土星SL汽车更是被当时的人们称为“1992年所有同价位小型轿车中价值最高的产品”。
尽管土星与太阳系中土星行星同名,并且它的商标就是土星轨迹的图像,但土星汽车的名称并不是由此而来,而是为纪念一支名叫土星的
火箭(Saturn rocket)在20世纪六七十年代的时候成功地把美国宇航员送上了月球。与此相类似的是福特公司的野马Mustang汽车,它是为了纪念P-51 Mustang战斗机,但是依然用一只美洲野马的图像作为其商标。
土星(Saturn)是
通用汽车公司最年轻的品牌,不存在背历史包袱,不存在有损害传统的顾忌,以市场需求为准绳,创新立异轻装上阵,这就是土星车的特点。其标志为土星轨迹线,给人一种高科技、新观念、超时空的感觉,寓意土星汽车技术先进,设计超前且最具时代魅力。
2009年,因次贷危机财政受到严重冲击的通用公司为求美国联邦政府援助宣布破产保护,
土星汽车与
庞蒂克、
悍马被宣告为重整后取消品牌。
土星的第一台车型S系列非常成功,前两个月的销量就超过了2000部,甚至一度出现了脱销的现象。一年之后,土星进军加拿大市场。499,999辆土星之后,“Carla”车型于1993年进入了大家的视野,这一年,土星跻身美国十大畅销汽车品牌,这也是土星在历史上最为辉煌的成就之一。1995年五月,“Jasper”,土星的第一百万辆汽车下线。1996年,短命的GM EV1车型走进了土星展厅,随后成为了2006年纪录片“谁杀死了电动汽车”中的主角(几乎所有的EV1车型都被通用在2005年召回并销毁)。1999年一月,第两百万辆土星汽车下线,次年,全新L系列车型开始量产。
2001年,土星第一台基于通用全球造型设计的紧凑型跨界SUV Vue推出。2003年,土星推出了Ion车型用以替代S系列。此后,土星陆续推出了minivan车型Relay、Sky roadster、Aura中型轿车、中大型的CUV Outlook等等。2008年北美国际车展期间,土星发布了Flextreme概念车。
首先,土星建立了严格的员工培训制度、新员工必须接受五天的思想培训和100-750小时的业务培训。此外,土星公司还打破了传统的等级结构,以管理人员和工人组成的工会取而代之。另一方面,土星在产品的质量控制上赋予了员工相当的权利,让白领员工和蓝领工人成为了合作伙伴,它们能够一同改造设备、纠正原料缺陷并由此提高生产质量。
为了让生产过程集成化,Roger Smith花费了数十亿美元巨款购买了“达拉斯电子数据系统公司”,利用电子系统,将部门作业流水化。同时,为了有针对性的与日本进口汽车品牌竞争,土星公司极度重视产品的质量控制。在上市初期,土星曾向近2000名客户发出过通知函,表示由于冷却剂问题会造成散热器的缺陷,它们不仅维修车辆,而是为客户免费更换新车,不计里程。
在建立好完善的自身制度之外,土星汽车还创造了一种新的汽车销售模式:关系营销。广告里描述的是团队伙伴和他们所制造的汽车之间的关系、是经销商和顾客之间的关系、是客户和他们爱车之间的关系。这样的营销模式也影响和后来许许多多的汽车厂商。
他们不光以免费赠送的方式提升人气,还邀请客户走进工厂,与“土星人”一同完成属于自己的土星汽车。他们采取不二价政策,让经销商们摆脱掉了价格战的忧虑,使业务员能够全身心的将感情投入到产品当中。他们建立了温馨的网站,让顾客能够在屏幕前了解到造车背后的细节故事。他们还建立了土星车友会,让车主们形成自己的组织、建立自己的友谊,品牌家族感由此延伸。