土瓶草生有两种叶子,一种和普通叶子一样可以进行
光合作用,另一种为捕虫用的瓶罐形叶子,内有消化液,外面有一个盖子,防止雨水流入稀释消化液,盖子上有透明的斑点,类似蓝天的效果,以迷惑虫子。土瓶草如果在阳光直射下,
颜色鲜艳;如果生长在光照充足的阴影中,则成为
绿色。
虽然土瓶草是食虫植物,但有一种
澳大利亚特有的蝇子却将
蛹放在土瓶草的瓶叶中孵化。土瓶草已经被世界各地作为栽培观赏植物引种。
用浸盆法营造一个类似原生地的小环境,将盆栽放于水盘或玻璃缸内,注水至盆高的1/4处,定期补水。虽然它是沼泽生食虫植物中根系耐盐性最强的一种,但还是请尽量使用纯净水、雨水等软水。
在室内种植,要它自己捉虫子吃还是挺难的,毕竟它对猎物有比较强的选择性既然它对盐分的忍耐力很好,还是需要使用肥料。最好选择专用肥料,可将市售的观叶植物肥按推荐浓度的1/8-1/4施用,生长季2-3周喷施一次。
在食虫植物中土瓶草算是比较独特的一种。植株在同时期长着2种形态的叶片:正常叶和瓶状叶(捕虫叶)。虽然土瓶草的捕虫原理和瓶子草基本相同:引诱猎物掉入瓶内,溺死在消化液中,经分解,被瓶内的腺体吸收。但它们布置陷阱的方法却截然不同:瓶子草靠蜜腺分泌出的蜜汁来吸引猎物,类似于人们钓鱼,要先支付一些成本做诱饵;相比之下,外表可爱的土瓶草就先进得多,它早已抛开了以实物引诱猎物的原始手段,进人信息时代,达到了“空手套白狼”的新境界。它瓶状叶的瓶盖内侧有2道紫色的条形斑纹,一直通向瓶内,这个看起来平淡无奇的构造却是一个极具创造性的拟态行为:一般虫媒授粉的管状花都有同样的斑纹,这是和一些昆虫共同进化、相互选择的结果,这斑纹对昆虫所表达的信息便是“内部有蜜汁”,昆虫爬进朵花进食的同时也帮助植物完成了授粉。