圣日耳曼线是巴黎最早的郊区铁路，始建19世纪30年代。

圣日耳曼线和文森线分别建于19世纪30年代和50年代,其中圣日耳曼线是巴黎最早的郊区铁路,而两条郊铁由于客流量大而最终成为大区快铁东西轴向的首选.

19世纪30年代,法国经济快速发展,铁路运输日渐发达,促成了在巴黎大区修建市郊铁路的计划.其中,佩雷尔兄弟(FrèresPereire)提议并取得首条线路的经营权,这便是连接巴黎和西郊圣日耳曼的圣日耳曼线,线路亦同时作为巴黎-鲁昂铁路的第一段.圣日耳曼线的修建几乎没有遇到任何难题,进展十分顺利,1837年,自圣拉扎尔车站(Saint-Lazare)经楠泰尔(Nanterre-Ville)到维西涅贝克(LeVésinet-LePecq)的路段即投入使用,乘客坐毕全程仅需25分钟,通车首日即有18000人乘坐,大受欢迎.1847年,线路向西延长至圣日耳曼市中心.

圣日耳曼线建成后,没有进行任何延伸,但圣拉扎尔路网却向其周边郊区开辟多条郊区铁路,巴黎西郊逐渐形成一个发达的铁路网,1855年西部路网联合成立了西部铁路公司(Compagniedescheminsdeferdel'Ouest).

圣日耳曼线亦划归西铁公司管理,采用蒸汽机车牵引.直至19世纪末20世纪初,蒸汽机车在线路效率和运行成本上的弊端促使当局对线路进行电气化改造,工程在1924至1927年之间进行,全线采用650伏特的第三轨供电,但到1966年考虑到大区快铁的建设问题改为架空电缆供电,并增加供电电压为1500伏特,即大区快铁rER在RATP路段的电压.