记事起元太祖
成吉思汗之生，迄辛丑年(公元1241年)元太宗
窝阔台汗之死。对成吉思汗早年事迹及统一蒙古各部，向西发动军事征讨、南下攻金和窝阔台汗灭金等均有记，但较《
蒙古秘史》简略。行文用正史本纪笔法，已有不少讳饰之处。如成吉思汗与札木合的答兰版朱思之战，明显失利，此书却称“
札木合败走”。明修《
元史》，据元《实录》所纂太祖、太宗本纪，内容与此多同，可证《实录》亦取材于此书。
有人以为，《圣武亲征录》即《元史·
察罕传》所谓据《脱必赤颜》译出之《圣武开天记》。然据王国维考证，察罕译书在
元仁宗时(公元1312年—1320年)，此书则成于元世祖
忽必烈时（1294年之前），其中成吉思汗事迹，系从元廷宫中所藏蒙文《脱卜赤颜》（当是《
蒙古秘史》的一个修订本）译出，与波斯史家
拉施特《
史集·成吉思汗纪》所据史源《阿勒坛·迭卜帖儿》（金册）相近，内容多同。其“太宗朝事，则别取《平金始末》等书以益之”（《圣武亲征录校注序》）所记有些为《蒙古秘史》和《元史》所无，且年月较详明，颇足参考。
此书译笔较拙，原不甚为人所重。清修《
四库全书》，以其叙述无法，未予收入，仅存其目于史部杂史类中。乾嘉学者
钱大昕较早提出此书价值。
道光间，
张穆、
何秋涛获得此书抄本，但因为那时此书传抄多误，地名、人名、年月方面的错误很多，经何寿用《元史》及其他有关资料文集细加参校，方才可读。
光绪间，
李文田、沈曾植、
文廷式等人获得何校稿本，又另加校注，光绪二十年(公元1894年)由
袁昶刊于芜湖。与此同时，李文田、沈曾植两家校注本《校正元征录》还被刊入《知服斋丛书》。另外，丁谦也在何校本基础上对此书作了进一校勘。民国间，
王国维复广集前此诸家研究成果，以明朝的《
说郛》本为底本，参校汪鱼亭家抄本等，详加校注，成《
圣武亲征录校注》（收入《蒙古史料校注四种》），后来居上。国外蒙古学界对此书也相当重视。十九世纪，俄国的帕拉基（卡法罗夫）即将其带回国内进行介绍。法国有
伯希和的《圣武亲征录译注》（1951年），日本则有
那珂通世的注释本。