圣母敬礼(
英语:Devotion to the Blessed Virgin Mary)是
天主教信众对
圣母玛利亚表达的一种崇敬。
传统神学称圣母敬礼为“超级敬礼”(hyperdulia),即逊于对天主的崇拜,但高于对天使与诸圣的敬礼。梵二大公会议(1962-1965)《教会》宪章(LG 52-69)虽然没有用这个名词,但也承认她“理当受到特别的崇敬”,不过,这特别的崇敬却又和“对降生的圣言、对圣父和圣神的钦崇礼,仍然有本质上的区别”(LG 66)。《教会》宪章显然不愿意从高低量度来说明圣母敬礼的独特性,是因为“独特性”较恰当地注释圣母的本质(受造物)、身份及职务(天主之母)和特性(表现在
无玷、童贞、被提升天的完美)。
因为玛利亚基本上属于受造物,对玛利亚的敬礼也只能是对受造物的尊敬。事实上,教会从没有正式认可那些把玛利亚尊敬为非基督宗教母神式(mother-goddess)的敬礼。民间的敬礼或许偶有逾越这藩篱的;严格说来,便是违反了教会的训导。然而在许多情况下,热心的颂歌或祷文只是信者赤诚的表达方式;歌颂的人既无意作任何神学上的肯定,对它们的解释与对严谨的神学论文的解释,至少在方法上,不应混为一谈。不过,民间对圣母的敬礼,虽然不一定经过严格的神学思考,它们对圣母学的贡献却有着不容忽视的价值。圣母学的历史清楚指明,对玛利亚的某些信念(如无原罪、升天等)是怎样从民间的热心敬礼开始的。当民间的敬礼早已进行得如火如荼的时候,神学家才恍然察觉到这问题的重要性,而不得不考虑反省它的神学意义。虽然这些民间敬礼许多时候会有夸大的倾向,例如它们很容易把一些本来只有圣子才堪当的赞美移嫁到圣母身上,不过,也正因此才益发显出敬礼与圣母学相互之间的密切关系:圣母学须赖敬礼才能保持它永不凋谢的活力,而敬礼也必须有圣母学的基础才不致陷于迷信和偏差。
要使圣母敬礼不致流于偏差,敬礼的基础必须常是天主之母,换言之,必须常是她在救恩史中所担当的角色。如此,敬礼圣母也就常有基督的幅度、天主的幅度;在敬礼的时候,所纪念的是基督的母亲,是天主永恒的救恩计划中早就保留下来的最完美的受造物。这样,纪念圣母的时候,基督也就受到光荣,天主也就受到光荣了。事实上,任何赞美受造物的行动也隐然地赞美那位创造的天主,因为在赞美中,教会一方面承认该受造物高尚可敬的品德,另一方面也领会到她卓越的品格是来自天主也归于天主的。