在职研究生主要通过在职攻读硕士学位全国联考、同等学力人员申请硕士学位全国统一考试等方式进行招生。1998年，国务院学位委员会办公室组织实施在职人员攻读硕士专业学位工作。从2000年起，在职人员攻读硕士专业学位由各招生院校联合组织考试发展为全国联考，完成学业后有学位证、无学历证，俗称单证在职研究生。

从2016年起，中国将不再组织在职人员攻读硕士专业学位全国联考。国务院学位委员会办公室已印发《关于2014年招收在职人员攻读硕士专业学位工作的通知》。

1998年，国务院学位委员会办公室组织实施在职人员攻读硕士专业学位工作。从2000年起，在职人员攻读硕士专业学位由各招生院校联合组织考试发展为全国联考，完成学业后有学位证、无学历证。俗称单证研究生。

从2016年起，除高级管理人员工商管理硕士(EMBA)外，其他类别的在职人员攻读硕士专业学位招生工作，将纳入国家招生计划和全国硕士研究生统一入学考试管理。从2016年起，不再组织在职人员攻读硕士专业学位全国联考。

在职人员攻读硕士专业学位全国联考取消后，相关工作纳入全国硕士研究生统一考试招生。2016年12月1日后录取的研究生从培养方式上按全日制和非全日制形式区分。从2017年起，教育部会同国家发展改革委按全日制和非全日制两类分别编制和下达全国博士、硕士研究生招生计划。全日制和非全日制研究生考试招生依据国家统一要求，执行相同的政策和标准。

自从10月联考取消，非全日制研究生纳入到统考之中，和全日制研究生一样，参加12月份统考。所以，在职研究生≠非全日制研究生。所以单纯的把在职研究生和非全日制研究生画上等号是不准确的。

统招研究生（全日制及非全日制研究生）学习流程相同：入学初试→入学复试→入学→学习→结业考试→论文答辩→获得研究生毕业证和硕士学位证。

在职研究生（同等学力申硕）学习流程：提交入学资料免试入学→学习→结业考试→申硕考试→论文答辩→获得硕士学位证。

统招研究生（全日制及非全日制研究生）：每年12月份

在职研究生（同等学力申硕）：每年5月份

统招研究生（全日制及非全日制研究生）：周一至周五上课。

在职研究生（同等学力申硕）：周末面授、集中上课，网络授课。

统招研究生（全日制及非全日制研究生）：主要是应届本科毕业生以及少量往届在职人群。

在职研究生（同等学力申硕）：主要是本科有学士学位的在职人士

统招研究生（全日制及非全日制研究生）：学费在1-8万之间。

在职研究生（同等学力申硕）：学费在五万到十几万不等。

统招研究生（全日制及非全日制研究生）：研究生硕士学位以及研究生学历双证。

在职研究生（同等学力申硕）：硕士学位单证。

（一）已获得学士学位，并在获得学士学位后工作3年以上（即2021年3月底以前获得学士学位者）；或虽无学士学位但已获得硕士或博士学位者；或通过教育部留学服务中心认证的国（境）外学士（2021年3月底以前获得学位者）、硕士或博士学位获得者。

（二）申请人在教学、科研、专门技术、管理等方面有关材料已提交学位授予单位，并经学位授予单位审查确定具有申请硕士学位资格。

（三）根据《关于授予具有研究生毕业同等学力人员临床医学、口腔医学和中医硕士专业学位的试行办法》（学位〔2015〕10号），以同等学力申请临床医学、口腔医学和中医硕士专业学位的考生资格不受本项第（一）条和第（二）条限制，但须具备以下条件：

1. 临床医学类、口腔医学类、中医学类、中西医结合类本科毕业生并获得学士学位；

2. 正在接受住院医师规范化培训的住院医师或已获得《住院医师规范化培训合格证书》的临床医师；

3. 申请人所申请的专业学位类别及领域应与住院医师规范化培训专业相对应。

以同等学力申请硕士学位人员（以下简称同等学力人员）须参加外国语水平考试，应试语种应与申请学位相应学科在校硕士研究生培养方案规定的语种相同。全国统一组织的外国语水平考试主要语种为英语、俄语、法语、德语和日语。

申请外国语言文学硕士学位的，其外国语水平考试语种须与学位授予单位该学科在校硕士研究生培养方案规定的第二外国语语种相同，且学位授予单位已开设该课程。

学位授予单位可根据需要自行组织外国语水平听力测试。

申请学科同等学力人员，须参加全国统一组织的学科综合水平考试。

同等学力人员申请马克思主义理论学科硕士学位，可选考哲学或政治学学科综合水平考试；申请教育经济与管理学科硕士学位，可选考公共管理或教育学学科综合水平考试。

同等学力人员申请临床医学、口腔医学和中医硕士专业学位学科综合水平考试科目、考试大纲见附件3。根据国务院关于深化医教协同的部署，研究推进改革同等学力人员申请医学硕士专业学位考试办法。

1月26日，在中国教育考试网和“全国同等学力人员申请硕士学位管理工作信息平台”公布报名工作通知。考生须按照通知要求于3月1日前在信息平台进行注册或更新在册信息，学位授予单位须于3月5日前在信息平台完成考生信息审核。3月11日至24日，审核通过后的考生在中国教育考试网进行考试报名，学位授予单位在中国教育考试网对考生的报考资格、考试地点及考试科目等信息进行审核，通过审核并完成缴费后，考生方可参加考试。教育部教育考试院负责同等学力全国统考的报名、命题、考务及评卷等工作。

在职研究生学历是指在职人员参加国家统一考试（研究生全国统考）录取，完成学业获得的研究生学历。在职人员攻读专业硕士，只要获有硕士研究生毕业证书的，具备在职硕士研究生学历。实际上“在职研究生学历”只与体制内人员写简历时有关，因为体制内人员理论上是不可能将档案调到学校、获取全职工资、全日制非定向读研三者同时进行的，而非体制内就业单位只看毕业证，也不会去刻意查询招聘者读研期间档案是否调到学校、读研时是否获得工资和交社保，学信网、学历证书上也无法分辨是否是“在职研究生学历”（因为在职研究生学历的研究生学历证上可能是全日制也可能是非全日制，如全日制定向，部分MBA在学信网上甚至没有注明，是*星号）。“在职研究生学历”需要出现在体制内的员工的简历上，是因为根据中组部组通字[2002]21号文件《干部任免审批表》填表说明：学习学位要求（8）中所述：“通过在职学习，获得研究生学历，则在“在职教育”栏中填写“研究生。”《关于统筹全日制和非全日制研究生管理有关工作答记者问》也指出：“原有全国硕士研究生统一入学考试即允许在职人员报考，也存在全日制和非全日制两种学习方式。”（但在非全出现之前，都发全日制的证书，体制内人员填写简历时，由人事部门认定档案“三龄一历”）。在复旦大学之前的一篇招生说明中很容易看懂与在职研究生（非学历教育）的区别：（1）学历教育：凡于1月中下旬参加全国统考、MBA联考、法律硕士联考及单独考试，或于3月参加我校招收攻读博士学位研究生入学考试，并录取后以在职人员身份来校学习者，均属学历教育。经培养合格，将颁发毕业文凭和学位证书。（2）非学历教育:凡于10月参加工商管理硕士（MBA）、法律硕士(JM)、公共管理硕士(MPA)、公共卫生硕士(MPH)、工程硕士（ME）、会计硕士（MPACC）、汉语国际教育硕士、翻译硕士（MTI）专业学位及高校教师在职攻读硕士学位入学考试，并在录取后以在职人员身份来校学习者，均属非学历教育。经培养合格，只颁发学位证书。