地图编绘也叫原图编绘。指在室内制作编绘原图的作业。一般包括展绘数学基础，图形转绘和各要素的编绘，最后得到编绘原图。

地图编绘一般下列工作：

①展绘数学基础：按设计的投影公式或选定的现成投影表格与比例尺计算图廓与经纬线交点坐标。展绘数学基础一般是用坐标展点仪将经纬线交点及控制点展绘在裱糊好的图板上。

②图形转绘：把各种经过处理加工的地图资料转至已展绘好数学基础的绘图版上。目前常用的是照相转绘法。即先将编图资料照相晒成蓝图，然后镶嵌在图板上，得到供编绘使用的底图。

③地图要素编绘：地图要素编绘是在底图上按照设计要求进行各要素的编绘。用规定的编绘符号和色彩按地图概括原则方法与指标，对新编地图内容进行取舍，完成编绘原图。为了处理好各要素的相互关系，精确保持某些地物的位置和轮廓形状，应按一定的顺序进行编绘。例如普通地图的编绘顺序是先水体，然后依次为居民地、交通线、等高线、境界线、土质植被等。对每一要素都要遵循从主要到次要的顺序逐级编绘。

为处理好各要素相互关系，普通地图编绘通常遵循以下程序：①普染水域、植被覆盖面积与描绘好内图廓线、控制点和方位物；②编绘起骨架作用的水系及其附属物，然后依次编绘居民地、交通网、地貌、境界、土质、植被、其他地物和名称注记等。

目前常规地图生产中常用的地图编绘方法有：①单编稿法。在转绘好内容的裱版蓝图上用绿、棕、红、黑等彩色线划符号绘制编绘原图；②连编带绘法。将编绘和清绘合为一个工序，获得的既是编绘原图又是出版原图。此法能减少工序，降低成本，缩短成图周期，提高地图精度，但对作业人员要求较高，比较适合于内容简单，地图概括难度不大，比例尺较大或新编地图比例尺与资料比例尺接近的地图的编绘；③连编带刻法。使编绘和刻图同时进行，可得到印刷原图的阴象；④接边与审校。在进行专题地图编绘时，必须分别进行底图和专业内容的编绘，再把专业内容转绘到底图（裱版或塑料片晒蓝底图）上，照后再进行专题内容的编绘。

地图编绘一般多采用等大(编稿图的比例尺与成图比例尺相同)两版(线划要素版与注记版)多色编绘法。如果地图内容简单，可采用连编带绘法，即将编绘和清绘合为一个工序的方法。获得的既是编绘原图又是出版原图。连编带绘法多采用一版多色编绘法。编图资料的比例尺与成图比例尺相差过大时，需先制作适当比例尺的过渡底图。为保证编绘原图的质量，在正式编绘前，先做试编样图。

地图编绘包括地图编辑和清绘两大工序。

地图编辑简称编图，一般是指从展绘数学基础、编图资料准备、复照晒兰、拼贴编绘底图，直到利用综合、删除、夸大等手段去掉不需要的内容，保留和突出所需要的要素，以获得符合编图目的的编绘原图(或称编图原稿)的全过程。

清绘是编图和印刷的中间工序，指利用绘图工具，对原图着墨或着色，描绘线划和注记，使之符合复晒或出版要求的过程。清绘对象是编绘原图或实测的地形原图，得出的成果是清绘原图。清绘要严格按照原图进行，绘图人员非经允许，不得对原图作综合、删除或移位。清绘有单色和多色之分，对于印刷出版的多色地图，通常都按一色一版的原则着墨绘制分版清绘原图。近年来，清绘要求较高的出版图已日益普遍地以刻图工艺取代传统的着墨(色)清绘方法。刻图具有工效高、线划流利，线号准确，制版工艺简单和印刷质量高等优点。

其中刻图是一种清绘新工艺， 已被日益广泛应用于制作出版图的清绘原图，以及航测内业的地形图清绘。传统的着墨清绘是在图纸或透明卡基上建立正阳图象，刻图恰恰相反，是在透明片基上涂布具有遮光性能的遮光层，制成刻图膜，在膜上翻晒图象，再用刻图工具或刻图方法刻出各种透明的线划、图形符号和数字，建立反阴图象，是为阴象刻图。阴象刻图的方法有机械刻图、化学刻图和物理刻图等，用得最多的是机械刻图法。常用的机械刻图工具有刻图环、悬臂式刻图仪刻笔和刻刀。常用的机械刻图膜有钛白膜和树脂膜。在刻成的阴象刻图版上涂一层油性墨水，再用酒精或其他溶剂溶去遮光层，留下油性墨水线划便成为阳图，称为阳象刻图，用于制版印刷可省去一道翻版工艺。刻图具有易学易精、线划流利、线号准确，能缩短成图周期和简化制版工艺、降低制版成本等优点，但作业人员的眼睛较易疲劳。