利用
遥感技术需要有一些方法来校准所用的
传感器或检验取得数据的精确性。地面实况就是用来检验通过传感器数据所做出的判读的准确性。例如若用传感器数据来鉴定农业土地利用，为了能够确定这种鉴定精确性的百分比，就必须了解农田抽样全域的实际地面情况。
地面数据收集的主要目的，是在成象时候提供同时发生的地面情况的记录。实际上，对于几个以上的小地区或选择的采样点，难以取得同步的数据。不过目的却是在获得传感器数能得据的短时间以内，到采样的地面实况数据。在计划地面数据收集时，应对观测的变量的变化速率予以特别注意。这些变量可以分为瞬变的或非瞬变的。记录瞬变特征的数据（例如作物生长阶段、落叶层、风速、表面水分）必须是近于同步的。非瞬变特征的记录（例如坡度、方位、土壤质地）可以在执行感应任务之前或以后去进行。
地面实况收集地区的选择，可以根据一系列准则来决定。这包括研究目的、满足统计用的样本大小、实验研究的重复性与连续性、到研究地区的通道、该地区现有数据的可用性、人员、装备来源，以及航天站台的轨道特性等。
地面数据收集区的形状，取决于统计需要与取数速率。如果一个区可以分层为相对均一的各个小区，就要使数据收集区的采样地址的分布在统计上更为有效。因为分层是有用的，各层间的界线应当把各区分开，在这些区内的种类变量小于区间的种类变量。测量采样地址的数目于是可以用比例分配法来估算。因此，均一的小区的形状，可以影响地面测量区的形状。此外，地面观测所使用的采样技术（格网、面积、线）可以影响区域的形状，例如，沿着现有的道路网的线采样，要比方块面积的采样好。
地面数据收集地区的大小，要受研究目的、统计上的考虑、地面现象的规模、传感器的视角以及时间因素的影响。从传感器试验的目的说，就是希望选择最小的地面实况区，这个最小的实况区能允许仪器和试验人员对大范围的地面-大气情况进行详细的地面监测。如果需要的话，许多小的试验点必须检验特殊表面情况的光谱特征的真实性。
由于下列两个因素，使得时间强制力影响了地面数据收集：（1）需要的数据数量与可供收集的资源，（2）地面环境情况的变化速率。例如蒸发率高的地方，就需要经常监测士壤水分含量的变化（一天数次），而在蒸发损失低的情况下，土壤水分的变化可能慢，在给定的时间内只需要作少数几次观测。