绣墩又称坐墩，是中国
传统家具凳具家族中最富有个性的坐具，圆形，腹部大，上下小，其造型尤似古代的鼓，故又叫鼓墩。墩与凳同义。绣墩的历史非常悠久，据沈从文先生在《
中国古代服饰研究》中介绍：“
腰鼓形坐墩，是战国以来妇女为
熏香取暖专用的坐具。”唐代以前人们一般席地而坐，家具多为低型，唐以后起居方式改为垂足而坐，家具也随之变为高型，绣墩作为垂足而坐的一种家具形式也由此而产生了。到了
唐代，受
佛教莲台影响，唐代妇女坐具多作腰鼓式，称为“基台”或“荃蹄”。这些坐具在宫廷中使用，上覆盖绣帕一块，故又称“绣墩”。经宋代的沿袭，至明清，绣墩已成为一种坐具。为凳子中的佼佼者，不仅灵秀，而且富丽。
绣墩具有古雅之趣，它在造型艺术上更是千姿百态，座面的式样除圆形外，有海棠、梅花、瓜棱、椭圆形等。绣墩又有开光和不开光之区分，开光有五开光、六开光。不少绣墩上下两头各做出弦纹一道，雕击鼓钉，既简朴又美观。墩圈雕花精致，或海棠，或竹节，或藤蔓，栩栩如生，极富有艺术感染力。墩面的装饰也很讲究，除板外，还有镶嵌彩石影木，大理石、藤等。绣墩的制作木材非常讲究，常用紫檀、花梨、红木等。另外，明清两代瓷墩的使用极为普通，有德化、醴陵、景德镇等地的产品。
青花缠枝莲花卉纹绣墩就是当时比较常见的一种生活用瓷器。缠枝莲花卉纹是青花瓷器中最为引人注目的装饰纹饰，无论是写意还是变形的画工都严整细腻，纹饰清晰，排列整齐，具有图案画的效果。由于青花花色清新典雅，所以用它装饰出来的瓷器，成为了当时人们日常生活、陈设观赏以及文房的主要用品。
《
红楼梦》中描写清代家具的地方有近百处，涉及了多种材质、工艺和形制的床榻、桌案、椅凳墩几、架格、箱柜、屏风、漆盒、绣墩等等。
《红楼梦》第三十八回“林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏”里有这样一段描写：“贾母与湘云、宝钗、林黛玉等众姐妹在大观园里品酒吟诗，“林黛玉因不大吃酒，又不吃螃蟹，自令人掇了一个绣墩，倚栏杆坐着，拿着钓竿钓鱼。”可见，绣墩是一种无靠背坐具，不须依靠，哪里需要就放在哪里，十分方便。
在《红楼梦》第八十五回“贾存周报升郎中任 薛文起复惹放流刑”中也有对绣墩的描写：“那贾赦等复肃敬退出.北静王吩咐太监等让在众戚旧一处好生款待,却单留宝玉在这里说话儿,又赏了坐.宝玉又磕头谢了恩,在挨门边绣墩上侧坐,说了一回读书作文诸事.北静王甚加爱惜,又赏了茶。”绣墩是明清时代一种重要的坐具，可以由此窥见一斑。
明末清初之际的西方的建筑、雕刻、绘画等技法逐渐为中国所应用，康熙年间，宫廷中大量使用西洋艺术匠师，自雍正至乾隆、嘉庆间，模仿西式建筑的风气大盛，圆明园其中就有不少建筑从形式到室内装修，无一不是西洋风格。紫檀开光番草纹绣墩就是为了迎合皇家趣味而制作的中西合璧家具，绣墩上浮雕的西番莲纹是西洋纹饰的代表，在西方它犹如中国的牡丹一样备受人们的喜爱，而在雕刻上有着比牡丹更大的变形随意性，因此深受清代皇室的青 睐。据有关史料记载，清代乾隆年间曾制作过与此风格相似的花梨紫檀桌椅，现今
北京故宫博物院还能见到这些家具，而传世的满地浮雕西番莲花纹的绣墩却极为罕见。