安装在坦克上，依赖于景物各部分温度和发射率引起的辐射差异形成可见热图的成像仪器。热成像仪是现代战车的重要组件。与其它瞄准具不同的是，热成像仪能够在完全黑暗的零可视度环境下运行。不仅能看到目标，还能瞄准。

热成像驾驶仪和热成像瞄准镜，供坦克乘员观察瞄准用。

坦克驾乘员观察外部环境时，在白天通常使用可见光瞄准镜，夜间或能见度较低的情况下，应当使用热像仪。

红外热成像是一种将温度转化为图像的技术，自然界中一切高于绝对零度的物体，每时每刻都在辐射出红外波段的电磁波，产生热辐射，热辐射能量的大小，与物体的温度有关，温度高的物体，发出的热辐射较强，温度低的物体，发出的热辐射较弱，红外热像仪捕捉到信号，将其转化成可视的图像，通过这种技术，无论白天还是晚上，在任何可视度不好的情况下，坦克都能观测到敌方。