垂直流动（vertical mobility），亦称“纵向流动”。与“水平流动”相对。社会流动的类型。美国社会学家索罗金首创。在某一社会分层结构中，个人或群体在不同阶层之间的向上或向下流动。向上流动亦称“上升流动”，指由较低向较高社会位置的移动。在传统社会，出身、种族、家庭背景、父母社会地位是向上流动的必要条件；在现代社会，个人的教育成就、潜在才能、竞争力等主体因素上升至重要地位，其中教育程度的高低起关键作用。

垂直流动是指一个人从下层地位和职业向上层地位和职业的流动，或者从上层地位和职业向下层地位和职业的流动。垂直流动可以伴随地区间流动，也可是原地升降。水平流动是指一个人在同一社会职业阶层内的横向流动。它多半是地区间的流动，也包含在同一地区的不同工作群体或组织之间的流动。