垂直能见度（vertical visibility）是指视力正常者垂直向上（或向下）能识别黑色目标物的最大距离，夜间则是能看到和确定出一定强度灯光的最大距离。

垂直能见度（vertical visibility）是指视力正常者垂直向上（或向下）能识别黑色目标物的最大距离，夜间则是能看到和确定出一定强度灯光的最大距离。

垂直能见度通常用施放气球或云幂灯进行观测。这种方法测定的垂直能见度距离，是气球或灯光看不见的高度，它不一定是云底距地面的真实高度。

通常能见度是指水平能见度，即视力正常的人在当时的天气条件下，能够从天空背景中看到和辨认出目标物 （黑色、大小适度）的最大水平距离，夜间则是能看到和确定出一定强度灯光的最大水平距离。

一般情况

水平能见度>4000m时，垂直能见度通常为“好”或“良”；当空气中受到烟、雾霾、浮尘等天气影响，水平能见度<4000m时，垂直能见度通常为“差”；当能见度受雾、霾、沙尘等天气影响，水平能见度≥ 10000m时，垂直能见度通常较“好”或“良”；当水平能见度在1000-4000m时，垂直能见度通常为“良”或“差”；当能见度受轻雾、弱降水或轻烟等影响，水平能见度<1000m时，垂直能见度通常为“劣”。

特殊情况

观测垂直能见度是靠空气的浑浊度来判定的，而空气浑浊程度也影响有效水平能见度，因此，有的观测员完全用水平能见度的好坏来判定垂直能见度，甚至认为是规定规范，这是对规范的误解。

如当有效水平能见度<1000m时，垂直能见度不能记“良”或“好”；当有效水平能见度≥ 10000m时，垂直能见度不记“劣”或“差”等，例如夏、秋季节，有时出现的辐射雾很薄，高度仅有几米至几十米，有效水平能见度虽然很差，但只有垂直向上可看到蓝天，那么，垂直能见度就可以记“良”或“好”；霾可以出现在近地面层，有时也可以出现在空中某一个或某几个高度层，如有霾时地面能见度很好，而天空中某一个或几个高度层上的能见度很差，此时应根据当时天空的实际情况，将垂直能见度判定为“良”、“差”或“劣”。

总之，水平能见度与垂直能见度之间存在一定的规律，但并非绝对。

天空状况不明与水平能见度并没有绝对关系，但与垂直能见度却有着必然联系。

当天空状况完全不明时，天空非常浑浊，垂直能见度必为“劣”；当天顶状况可以模糊分辨，天空周围情况却分辨不清楚，天顶云状隐约可以辨别时，应判定为天空状况部分不明，这也应按天空状况不明处理，但垂直能见度可以根据当时天空的浑浊程度和实际情况记录为“劣”或“差”，当垂直能见度为“好”，天空不浑浊时，则不应判定为天空状况不明。