垂直迁移（vertical migration）是指生物沿垂直方向的迁移，是相对于水平迁移而言。垂直迁移又称纵向迁移，也可指处于不同抽象、概括水平的经验之间的相互影响。有两种类型：（1）自上而下的迁移，上位的较高层次的经验影响下位的较低层次的经验的学习。如“角”的概念的掌握影响“直角”、“钝角”等概念的学习。（2）自下而上的迁移，下位的较低层次的经验影响上位的较高层次的经验的学习。如加法的学习影响乘法的学习。

例如浮游生物的昼夜迁移，鱼类的季节性的深浅迁移，以及昆虫在山岳地区所作的季节迁飞等，都属于垂直迁移这方面的实例。

垂直迁移是指同一学科前后学习之间的影响。水平迁移是指不同学科学习之间的影响。小学历史教学虽具有自身的特殊规律但心理学研究表明：凡是学习都有迁移现象存在迁移是可以由教师主动控制的过程。

例如，学习掌握了水果这一上位概念，要学习芒果这一下位概念，如果告诉学习者芒果是一种水果，就很容易掌握芒果这一概念。这种迁移就是垂直迁移。

垂直迁移包括自下而上和自上而下的两种迁移。

自下而上的迁移是指下位的较低层次的经验影响着上位的较高层次的经验的学习，比如，在概念学习中，学生原有知识经验中的“番茄、土豆、萝卜、芹菜”等会有助于上位概念“蔬菜”的学习；在学习生物知识时，“老虎、狮子、牛、羊”等动物本质特征的掌握有助于理解和概括“哺乳动物”的特征；由数字运算到字母运算的转化等学习过程中即包含着自下而上的迁移。此类迁移也常见于归纳式的学习中。

自上而下的迁移是指上位的较高层次的经验影响着下位的较低层次的经验的学习，如理解了“三角形”的意义有助于理解“等腰三角形、等边三角形、直角三角形”等；掌握了乘法法则，可以更好地理解和进行加法运算；掌握了一般平行四边形的有关内容可以促进对菱形的学习，其中即包含着自上而下的迁移。