原在伦敦大学学习工程学，后来转向文学，早期的作品有《黑暗的边界》（The Dark Frontier, 1936）、《一个间谍的墓志铭》（Epitaph for a Spy, 1938）、《迪米特里奥斯的假面具》（A Coffin for Dimitrios, 1939）和《航向死亡》（Journey into Fear，1940；1942年拍成电影）等作品闻名。第二次世界大战时以电影导演的身分在英国陆军服役。战后用自己的名字发表第一部作品《对德尔切夫的审判》（Judgment on Delthev,1951）。此书以巴尔干半岛为背景，作者运用自己对欧洲的广博知识，细致入微地描写一个人所共知的政治事件。《夜间来客》（The Night-Comers,1956）描写远东的一次革命所引起的恐惧心情。长篇小说《光天化日》（The Light of Day,1962）及其续集《肮脏的故事》（Dirty Story,1967）描写一个士兵如何在
伊斯坦布尔、
雅典和中非贩卖私货。《勒万特人》（The Levanter,1972）写 一个商人卷入阿拉伯游击队的活动。安布勒笔下有各种各样的主人公，在《弗里戈博士》（1974）和《不要再送玫瑰花》（1977）中，他创造了一个留学法国的拉丁美洲医生和一个英裔阿根廷逃税专家。有几部小说已经拍成电影，颇受欢迎。
与英国早期的间谍故事不同，在早期的间谍小说中常是仇视外国人的传奇英雄击破庞大的的阴谋而主宰世界，而安布勒的小说则较平常，多是有教养的英国人因偶然的机会或好奇而被迫陷入危险。不屈服的现实主义是其特色，一些作家如格林和勒卡雷（John Le Carre）都受到安布勒的小说影响。