城市交通控制系统是指将城市或区域道路网络中所有路口交通信号控制机、可变车道信号灯、人行横道信号灯、可变交通标志、交通诱导信息显示屏等，通过数据传输链路连接到城市交通控制中心，由控制中心计算机从系统整体优化角度对路网中的交通流进行协调控制的系统。按交通控制策略的不同，可分为定时式脱机操作交通控制系统和自适应交通控制系统。

按交通控制方式的不同，可分为交通控制方案选择型和交通控制方案自动生成型交通控制系统。按控制结构的不同，可分为集中控制和递阶控制交通控制系统。交通控制系统的设备，主要有交通控制系统软件、路口交通信号控制特征软件、路口交通信号控制机、交通检测器、交通信号灯、交通监视摄像机、交通诱导信息显示屏、可变交通标志、通信电缆光缆、车内交通诱导信息接收机，交通控制中心计算机及其外设、通信控制器、模拟地图显示屏、闭路电视监视器、交通控制操作台、交通诱导信息发布台、交通管理无线通信指挥台等硬件设备。