城市游戏，是一种融合了通信技术如手机、GPS接收器、数码相机和互联网，在公共环境中进行的游戏类型。

城市游戏是一种全新的现象，人们还难以对其进行严格的定义。但所有城市游戏都有一些共同之处。它们都在公共环境中进行，通常是一座城市，或城市中的一个限定区域，有些游戏也在荒野地区进行，比如美国州立公园或其他公共场所。这些游戏的空间规模通常远远大于传统游戏，事实上，应该说它们是“真人版”游戏，而不是微型的桌面游戏，也不是虚拟的计算机游戏。此外，所有城市游戏都融合了通信技术，如手机、GPS接收器、数码相机和互联网。

城市游戏的组织者除了享用新技术之外，通常还有更高的目标。Blast Theory是一个艺术家组成的团体，开发了“你能看见我吗”和“洛伊叔叔在你身旁”等欧洲游戏。这些游戏几乎可以以任何形式进行，一般是围绕如何找到某人或某物，或避免被找到等目的而进行。有时，游戏的意义就在于体验本身。有些早期城市游戏是从行为艺术作品演化而来的。反之，让非艺术家参与体验的首批Blast Theory项目中，有一个名为“绑架”的游戏，它让提前报名参与游戏的十个人处于监视之下，其中两人真的遭到绑架，被囚48小时。整个过程在互联网上进行了实时播放。很多情况下，在线观看游戏的人也可以参与到其中。可以通过卫星跟踪街头玩家的位置，然后将其传送到虚拟地图上，而在线玩家可向其他参与者发送含有指令的信息。例如，在“你能看见我吗”中，会播放街头玩家的实时音频流，这样在线玩家就可以听到他们在城市中奔跑时的声音。

有些游戏则可以进行较多的被动参与。手机或手提电脑可使用GPS定位来寻找恰巧在附近的虚拟对象或其他玩家。例如，一款名叫“Mogi”的日本游戏就基于虚拟对象，这些对象的位置可以通过程序编入移动电话系统。玩家可找出附近有哪些物品，然后沿着正确的坐标“收集”该物品。此外，人们还可交易物品，并在国内其他地方寻找新的物品。

尽管很多城市游戏是在过去十年左右的时间里从行为艺术演化而来的，但这种游戏的灵感却有多种来源。最初大规模地将游戏带离桌面并在公共场所进行的是LARP（实况角色扮演）迷们。在LARP中，参与者扮演游戏中的一个人物角色，各玩家之间以角色身份进行互动。不同的LARP有不同的互动规则。例如，如果两个人物间互相争斗，可能会通过“剪刀石头布”或滚骰子来解决问题。LARP中没有真正的赢家，尽管每个人物都有特定的动机和目标，但目的只是为了推动游戏的故事情节向前发展。当今进行的LARP很可能融合了GPS或移动电话技术，使它们成为真正的城市游戏。 最受玩家欢迎的LARP可能是White Wolf的《吸血鬼：化妆舞会》。在这个游戏中，古老的吸血鬼家族存在于当今世界，渗透到人类社会并进行密谋，而世上大多数人都不识其真实本性。玩家的角色是扮演强大的吸血鬼领主及其手下。

流传最广的城市游戏先驱是地理寻宝游戏。地理宝藏是隐藏在公共场所的装有一些物品和日志的小盒子。宝藏的GPS坐标公布在一个网站上，地理寻宝人员使用他们的手持GPS设备徒步走到藏宝地点，从盒子中拿出一件物品，然后放入某件小的家庭用品来替代它，并在日志上签字，稍后便在网站上报告他们的发现。

有些地理宝藏由多个部分组成，要求寻宝人员破译线索和谜团，找到下一个宝藏。在城市游戏中，宝藏有时候藏在小的胶卷盒中，这样的宝藏叫微型宝藏。地理寻宝很可能是人们最容易参与的城市游戏，因为它可以持续进行，并且满世界都是宝藏。这种游戏只需手持GPS设备，其价格大约为100美元。

一种情况是：如果几个在线社区开始共享关于寻找珍宝的一些信息，城市游戏就会自发开始。Michael Stadther的《大宝藏》一书中包含了难懂的线索，这些线索指向他在美国各地州立公园和联邦公园中隐藏的十二枚金币的地点。每个金币可兑换一件价值约为5万美元的珠宝。由于运用了技术手段进行搜索工作，因此找到全部十二枚金币的速度很快，并且大大了超过了作者的预期。

大多数城市游戏出现于欧洲，但有个广受欢迎的游戏是在纽约市华盛顿广场公园周围进行的。在“Pac-Manhattan”中，玩家穿着戏服，代表经典街机游戏“小精灵”中的人物。“小精灵”玩家必须在城市街道中奔跑，一边“吞食”虚拟的点，一边躲避想要吃掉他的鬼怪。“Pac-Manhattan”其实是一款手机游戏。街上的每个玩家都有一名“指挥官”，坐在控制室查看地图。每当玩家来到十字路口时，会将位置报告给指挥官，指挥官即可在地图上跟踪玩家的位置。小精灵只需穿过一条完整的街区，就可吃到点（事实上，这些点并不存在）。有些十字路口还有能量球，使小精灵战无不胜，可以有两分钟时间吃掉鬼怪。玩家和指挥官之间会互通所有的这些信息，因此每个人都能了解当前的状况。

“洛伊叔叔在你身旁”是一款有点复杂的游戏，玩家必须在60分钟的时间限制内找到神秘的洛伊叔叔并与之会面。洛伊叔叔向玩家发送信息和指令，街头玩家和在线玩家之间也有互动。在游戏末尾，“洛伊叔叔”会问玩家一串奇怪的问题，包括“你什么时候开始相信陌生人”等等。这款游戏的作者称，他们的目的是要探究陌生人之间的界线在哪里。便携式游戏控制台的打造者Gizmondo已经宣布了针对“Colors”的计划，在这款游戏中，玩家可在视频游戏中赢取信用和物品，然后用于购买真实世界的地盘。Gizmondo的内置GPS可侦测到您是在自己团队的地盘，还是在其他帮派的地盘，而这会影响视频游戏的进行。“Conqwest”也是一款游戏，其玩法是各队举着巨大的充气式吉祥物，一边在城市的街头游逛，一边搜索Semacode代码（与条形码类似的图像），他们可以用特殊的可拍照手机对其进行拍摄。每个Semacode代码价值一定的点数，首先找到5,000点的队便可赢取5000美元的奖学金。

随着GPS设备的普及，城市游戏也一定会越来越流行。通信公司利用城市游戏（也叫定位游戏）吸引消费者成为用户，或将其作为营销方案来吸引年轻一族。

但这种游戏创新的发展并不是完全一帆风顺。GPS系统和卫星之间必须有畅通无阻的视线才能工作。这意味着它们在室内或高楼林立的城市环境中无法正常运行。GPS系统的分辨率也存在问题：它并非总是能够找到精确的位置，通常最多也就精确到几十米的范围。部分原因是由于当前技术的局限性，包括由美国军方造成的固有局限性（是他们建造并运作GPS系统所用的全球定位卫星）。

同时，此技术也导致了另一个问题：这种游戏会非常昂贵。实时音频或视频流、移动互联网连接和手机通话会花掉一大笔钱，仅仅持续一个小时的游戏也是如此。连接太慢或中断都会导致整个游戏突然停止。

此外，在公共场所进行游戏也是一个问题。玩家的周围会有很多路人，这些人不知道有人正在他们身旁玩游戏，他们可能会感到不解或被玩家惹恼。游戏还可能将玩家引到不安全的地方，不过其中有些因素可以由监督游戏的“裁判”来监控。

城市游戏中最奇怪的一个问题来自随境游戏。这种游戏是持续进行的，玩家的日常生活和游戏之间没有明显的界线。电话、电子邮件和他们遇到的人都可以是游戏的组成部分，也可以都不是。这便会导致一种令人不安的妄想狂感觉，因为玩家永远不能确定某个环境是否是游戏的组成部分。

但城市游戏的潜在好处也数不胜数。外出探寻新地点或努力解开谜团时进行的社会互动及带来的冒险的感觉是非常有价值的。《大宝藏》寻宝等活动做出榜样之后，一些公司愿意提供巨额奖励，以此作为一种宣传方式。纽约西部电台WEDG和亚特兰大电台 WWWQ都举办了竞赛，分别称为“The $10,000 Fugitive”和“The Free Money Fugitive”。游戏选出一个人作为逃犯，这个人会在市内游荡（同时也进行日常生活），打电话到电台要求广播有关其身份和位置的线索。第一个找到逃犯的人则会赢得奖励。如此一来，在线社区立即跳了出来，他们汇聚线索和推理以追捕逃犯，最后追捕到逃犯都花了几周的时间。此外，在不久的将来，大量的“官方”城市游戏也有可能随之出现。