病毒传递，外源基因附着在经过修饰已经除去有害部分的病毒体上，导入细胞，实现基因的传递。所有的病毒通过一系列的处理，如删除与致癌、致毒和复制相关的基因等片段，在合适的位置插入外源治疗基因，均可发展成为基因传递的工具。但由于对不同病毒的生活周期、
分子病理学等方面的了解相差很大，主要采用四种病毒载体类型：
反转录病毒载体（包括慢病毒载体）、
腺病毒载体、
腺相关病毒载体和
单纯疱疹病毒载体
非病毒传递，通过DNA或者附着在脂质或多聚体上，然后插入到不同的细胞。
非病毒载体由于具有无传染性、不限制载体容量；可大量制备等优点而受到许多研究人员和临床医生的青睐。应用的非病毒DNA转移方法有4种：裸DNA、脂质体、多聚物和分子耦联体。