信道带宽是网络信号可使用的最高频率与最低频率之差。这个术语也用来描述指定
网络介质或协议的额定吞吐能力。影响带宽的因素有
传输介质、传输技术类型及传输设备等，主要因素是传输介质，任何一种介质都只能正确地传输低于某个频率的信号。
当信号的基频高于此频率时，该介质就无法正确传输这个信号了。任何一种介质都有一个最大数据传输的带宽，不同的介质由于材料、直径和长度的不同，其带宽也不一样。双绞线(如电话线)的带宽很低，最大只能是几十kb/s，光纤在理论上可以使用数百Mb/s，甚至更高的速率传输。信道容量是指给定条件、给定通信路径或信道上的数据
传送速度。
基带传输是指在通信电缆上原封不动地传输由计算机或数据
通信终端产生的0或1数字脉冲信号。大多数局域网(LAN)使用的都是基带传输。直接使用数字信号传输数据时，数字信号几乎要占用整个频带。频带越宽，传输线路的电容电感等对传输信号波形衰减的影响越大。基带传输的距离一般不超过2km，超过时需通过称为
中继器的设备对信号进行放大，以延长传输距离。
宽带传输是指
传输介质在
信息传输时能够支持较宽的频带，一般在300MHz～400MHz左右。系统设计时将此频带分割成若干个子频带，通过使用多路复用方法，在一个信道中可以同时传播声音、图像和数据多种信息，使系统具有多种用途。
同轴电缆是微机局域网常用的传输介质。同轴电缆由内外两个导体构成，内导体是一根铜质导线或多股铜线，外导体是圆柱形铜箔或用细铜丝纺织的圆柱形网，内外导体之间用绝缘物充填。同轴电缆的组成由里往外依次是铜芯、塑胶绝缘层、细铜丝组成的网状导体及塑料保护膜。铜芯与网状导体同轴，故名同轴电缆。
局域网中常用到的同轴电缆有两种，一种是特性阻抗为50欧的同轴电缆，用于传送数学信号。50欧电缆分为粗缆和细缆两种，粗缆传输性能优于细缆。在
传输速率为10
兆比特/秒时，粗缆
网段传输距离可达500－1000米，细缆传输距离为200－300米。通常把表示数字信号的方波所固有的频带称为基带，所以这种电缆也叫基带（Raseband）同轴电缆。基带同轴电缆多适用于直接传输数字信号（即基带信号），不需加
调制解调器，信号可在电缆上双向传输，
数据传输速率一般为10
兆比特/ 秒，最大数据传输速率可达50兆比特/ 秒，其抗干扰能力较好。但仍不能完全避开电磁干扰。每段电缆可支持近百台设备正常工作，加中继器后可接上千台设备。
另一种是特性阴抗为75欧的CATV（Community Antenna Television,公用天线电视）电缆，用于传送模拟信号，这种电缆也叫宽带（Broad band）同轴电缆。宽带同轴电缆由于其通频带宽，故能将语音、图像、图形、数据同时在一条电缆上传送。宽带同轴电缆的传输距离最长可达10千米（不加中继器），一般为20千米（加中继器）。其抗干扰能力强，可完全避开电磁干扰。可连接上千台设备。要把计算机产生的数字信号变成模拟信号在CATV电缆传输，就要求在发送端和接收端加入
调制解调器Modem。对于带宽为400兆赫兹的CATV电缆，其传送速率为100－150
兆比特/秒。
信源(信息源，也称发
终端)发出的没有经过调制(进行频谱搬移和变换)的原始电信号，其特点是频率较低，信号频谱从零频附近开始，具有低通形式。根据原始电信号的特征，基带信号可分为
数字基带信号和模拟基带信号(相应地，信源也分为数字信源和模拟信源。)其由信源决定。
说的通俗一点,基带信号就是发出的直接表达了要传输的信息的信号，比如我们说话的声波就是基带信号。(如果一个信号包含了频率达到无穷大的交流成份和可能的直流成份，则这个信号就是基带信号。)
由于在近距离范围内基带信号的衰减不大，从而信号内容不会发生变化。因此在传输距离较近时，计算机网络都采用基带传输方式。如从计算机到监视器、打印机等外设的信号就是基带传输的。大多数的局域网使用基带传输，如
以太网、
令牌环网。常见的网络设计标准10BaseT使用的就是基带信号。