基本服务集（Basic Service Set）是802.11网络的基本组件（building block），用于描述在一个802.11 WLAN中的一组相互通信的移动设备。一个BSS可以包含AP（接入点），也可以不包含AP。

基本服务集有两种类型：一种是独立基本服务集（independent BSS，简称IBSS），是由少数几个工作站为了特定目的而组成的暂时性网络，因为持续时间不长，规模甚小且目的特殊，有时也被称为特设BSS（adhoc BSS）或特设网络（ad hoc network），在IBSS中，工作站相互之间可以直接通信，但两者的距离必须在可以直接通信的范围内。另一种是基础结构型基本服务集（infrastructure BSS），包含一个AP和若干个移动台。

每个基本服务集都一个唯一的标识，称为BSSID。

注意区分BSA-Basic Service Area这个概念，BSA称为基本服务区。

在基本服务集中，所有无线设备关联到一个访问点上，该访问点连接其他有线设备（也可能不连接），并且控制和主导整个BSS中的全部数据的传输过程。BSS使用发射器的第二层地址（通常是MAC地址）作为其BSSID（基础服务集标识符），亦可以指定一个ESSID（扩展服务集标识符）来帮助记忆。

BSS的覆盖范围称为基本服务区（BSA）或是蜂窝。只有在BSS为构成单元，BSA为其覆盖范围的情况下，BSS和BSA才可以互换。

服务集标识符（英语：Service Set Identifier，SSID）是一个或一组基础架构模式无线网络的标识，依照标识方式又可细分为两种：

多个AP可以拥有同一个ESSID以对客户提供漫游能力，但是BSSID必须唯一，因为数据链路层的MAC地址是唯一的。

一个全为1的BSSID表示广播，一般用于检查可用无线访问点。

AP可以选择在信标中暴露自己的ESSID（称为SSID广播），也可以选择隐藏。特别的，当客户端发出加入空白ESSID网络的请求时，按照标准，所有AP必须发送自己的ESSID以供客户检测可用网络。不过有一些AP允许关闭此功能，例如Linux下的hostapd软件。

这种服务集隶属于对等拓扑模式，各客户端之间直接相互连接而不需要访问点的协助。目前大多数操作系统都对此模式提供了支持，并且通常提供工具（比如Windows XP中自带的Wireless Zero Configuration）以简化此种网络的创建、维护和拆除。

该模式常见于小型办公室或是家庭中。因为要求所有客户端之间都可以互相直接连接，其覆盖范围非常有限。该模式的网络还有一个缺点是不容易保护。

在此种模式下，最先创建起该网络的主机实际上可以控制整个IBSS中的数据传输过程，并且所有设备都会广播所加入网络的SSID。该种网络的BSSID（基础服务集标识符）由一个46位随机数产生，并且会指定全局/本地位为1（本地），同时指定独立/组位为0（独立）。对应的ESSID（扩展服务集标识符）则由最先创建网络的主机决定。

基础结构型基本服务集被界定在接入点的传输范围内，接入点负责基础结构型网络所有的通信，包括同一服务区域内所有移动节点的通信。位于基础结构型基本服务集中的移动式工作站如有必要跟其他移动式工作站通信，必须经过两个步骤。首先，由初始对话的工作站将帧传递给接入点，然后由接入点将此帧转送至目的地。