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科学突破奖”是全球奖金最高的科学奖，又被称为豪华版
诺贝尔奖。该奖项由谷歌公司创始人之一谢尔盖·布林、脸书创始人马克·扎克伯格及其夫人、中国腾讯公司董事会主席马化腾、俄罗斯互联网投资家尤里·米尔纳及其夫人，以及位于硅谷的DNA检测公司23andMe的创始人之一安妮·沃西基于2012年共同创立。
2015年11月10日，“突破奖”颁奖仪式在美国加州圣何塞举行。中国科学家王贻芳作为大亚湾中微子项目的首席科学家获得“基础物理学突破奖”，这也是中国科学家首次获得该奖项。
2018年10月17日，被称为“科学界奥斯卡”的科学突破奖（Breakthrough Prize）在美国旧金山揭晓2019年度获奖名单。宾夕法尼亚大学的查尔斯·凯恩（Charles Kane）和尤金·迈乐（Eugene Mele）获得基础物理学突破奖。颁奖典礼将于2018年11月4日在加州美国宇航局艾姆斯研究中心举行。
2019年8月6日，美国基础物理学突破奖遴选委员会宣布，将2019年“基础物理学特别突破奖”授予超引力理论的三位提出者丹尼尔·弗里德曼、丹尼尔·弗里德曼和皮特·范尼乌文赫伊曾，表彰他们“将量子变量引入对时空几何的描述中”。
2019年8月，瑞士日内瓦附近欧洲粒子物理实验室（CERN）的粒子物理学家Sergio Ferrara、美国麻省理工学院的Dan Freedman和纽约石溪大学的Peter van Nieuwenhuizen获得基础物理学特别突破奖。
2019年9月5日，2020年突破奖基础物理奖颁发给
事件视界望远镜合作组织的347位成员。