它是环境科学发展过程中所形成的基础学科。

由于主体（国家、政府、团体、个人）对资源开发、调拨和利用决策对环境的负面影响远远强于经济杠杆对环境污染于破坏的制约，所以把环境经济学列入基础环境学范围内。这样，基础环境学就包括环境社会学、环境经济学、环境数学、环境物理学、环境化学、环境污染生态学、环境毒理学、环境地理学和环境地质学