堀河天皇（1079～1107）是
日本白河上皇的长子。即位时8岁，名义上由藤原氏实为摄政，实际上是白河上皇操纵一切。
堀河天皇温文尔雅，性情随和，与他的性情刚烈的老爹正好相反。他喜欢吹笛子，甚至能宵达旦地吹起来没完没了。臣下向他请示政事，则以“一切照白河上皇指示办”为辞，一推了之。白河上皇为了有效控制天皇，把自己的妹妹笃子送到宫内，让13岁的堀河天皇娶了32岁的亲姑妈。但是，这场乱伦的婚姻没有结出果实来。1103年，还是
皇妃为天皇生下了皇子--宗仁亲王，白河上皇激动万分，立即封为太子。
人的年纪大了，都不喜欢别人控制自己，哪怕是自己的亲爹。所以随着年龄的增长，堀河天皇与白河法皇的冲突日益增多。这时摄政
藤原师实反倒站在了天皇一边，对法皇的专制大为不满，可又无可奈何。1107年，在位21年的堀河天皇病逝，年仅29岁。他儿子宗仁亲王继位，为
鸟羽天皇。