堆秀山，明曰堆绣山，清乾隆年间改名堆秀山，位于故宫御花园中东北部、钦安殿后东北侧，背靠着高大的宫墙，腾空而立，十分精巧秀雅。堆秀山为一座人工假山，整座山完全是由奇形怪状的石块堆砌而成，堆山匠师们称这种手法为“堆秀式”，因此得名。

堆秀山初建于明代，未兴建时其地原有明代建筑观花殿一座，万历十一年（公元1583年），奉神宗朱翊钧之命拆去，于同年在其基础上改筑堆山，用太湖石叠高14米而成，山顶筑有亭子一座，名曰御景亭，亭平面方形四角攒尖夔金宝顶，自亭上可俯瞰宫苑，远眺紫禁城、景山、西苑尽在目中。山北依宫墙，高约10m。

叠石山脚正面中间有券洞门，洞门上额有一题名为“堆秀”的匾，使用满汉两种文字，门内有石洞，内为砖砌穹隆式石雕蟠龙藻井。“御景亭”和“堆秀”之名皆为明万历皇帝所赐，清代至今仍保留着明代的旧称。现存的匾额皆清代所制。东侧山脚石壁上还刻有乾隆皇帝所题的“云根”二字，以赞赏石山似层云叠起之美。

堆秀山虽是叠砌垒垛的假山，但由匠师们精心设计和巧妙地使用大小不一、形状各异的太湖石，在比较狭小的地面上，拔地腾空而起，叠垒成一座怪石嶙峋、岩石陡峭的崇石峻岭，山上有些石块酷似鸡、狗、猪、猴、马、兔等“十二生肖”的动物形状，或卧或站，姿态各异，吸引人们去揣摩猜测，因而增添了观赏的趣味。

山下有三条路可以到达山顶，东西山石间各有一条嶝道，拾级而上可达山顶御景亭，在此可俯瞰紫禁城全景，远眺可望及西山。除此以外，在山前正中洞内的石阶盘旋面上也可以到达山顶。御景亭平面方形，四柱，一斗二升交蔴叶斗栱，攒尖顶，上覆翠绿琉璃瓦，黄色琉璃瓦剪边，鎏金宝顶，四面设隔扇门。四周围绕着汉白玉石栏板。亭内天花藻井，面南设宝座。御景亭是皇帝、皇后在农历九月初九重阳节登高望远的地方。每年的当日，皇帝都要携后妃们在此例行登高赏景，登临此亭，怡然相坐。此时御花园景色尽在眼底：浮碧亭和澄瑞亭下的曲池中水禽嬉戏；苍松翠柏和花草藤萝间仙鹤漫游；南望禁宫一片琉璃之海，黄色的琉璃瓦在晴空下影射出闪耀的光芒。

堆秀山前山洞内有台阶通山顶，洞口左右两侧山石间设有一对石刻石狮驮石盆，石盆中有蟠龙喷水。山腰处暗设水缸储水，据说为三口，在以前每天都有人负责往里面注水，以管相连，利用水的自然压力引水至蟠龙口中喷出，此为宫中仅存的水法。其中，石狮一个为一组石雕，分上、中、下三部分，下部是趴卧姿势的大石狮，向内歪着头张着大嘴，大尾巴横摆着，身躯圆肥，四肢粗壮，显得十分稳健，两只石狮造型一样，前爪下无饰物，无法区别雄雌石狮，不同的地方是东边的石狮耳朵向上翻，西边的石狮耳朵向下垂；中部是大石狮背上有两只较小石狮，头尾相交靠在一起，挤靠着一起奋力托起一个大石盆，起到了“瓶颈”连接的作用；上部是扁鼓状的大石盆，盆中一条石刻蟠龙，龙头高昂向上，其中镶水管用来喷水，石盆盛水，水满后外溢流出，石盆外周边刻十五六只上下腾跃、欢欣起舞、活泼可爱的浮雕小石狮。整体看石刻以石狮为主，形状是下大上小，雕刻起伏流畅，龙嘴喷头是金属管制成，把金属管与石头雕刻品结合起来，在当时并不是件容易的事。

为了让龙能喷水，先让太监们提水上堆秀山顶，把水装入御景亭的铜水缸中，缸底有管道，水从山顶水缸中通过管道而下，产生压力在石蟠龙口的喷嘴喷出，形成水喷泉景象，石盆中水盛满后，沿石盆边水外溢形成水帘，这时石盆边上的浮雕小石狮好似在水中嬉闹，底部大石狮被清水“沐浴”，水花四溅，石狮喷泉给御花园增添不少情趣。这对御花园石狮雕刻明显受到欧洲西方建筑装饰雕刻品的影响，推断其雕造时间，应与圆明园修建是同期的。

明代永乐十五年（1417）始建，十八年建成，名为“宫后苑”。清雍正朝起，称“御花园”。位于紫禁城中轴线的北端，正南有坤宁门同后三宫相连，左右分设琼苑东门、琼苑西门，可通东西六宫；北面是集福门、延和门、承光门围合的牌楼坊门和顺贞门，正对着紫禁城最北界的神武门。园墙内东西宽135米，南北深89米，占地12015平方米。园内建筑采取了中轴对称的布局。中路是一个以重檐录顶、上安镏金宝瓶的钦安殿为主体建筑的院落。东西两路建筑基本对称，东路建筑有堆秀山御景亭、璃藻堂、浮碧亭、万春亭、绛雪轩；西路建筑有延辉阁、位育斋、澄瑞亭、千秋亭、养性斋，还有四神祠、井亭、鹿台等。这些建筑绝大多数为游憩观赏或敬神拜佛之用，唯有璃藻堂从乾隆时起，排贮《四库全书荟要》，供皇帝查阅。建筑多倚围墙，只以少数精美造型的亭台立于园中，空间舒广。园内遍植古柏老槐，罗列奇石玉座、金麟铜像、盆花桩景，增添了园内景象的变化，丰富了园景的层次。御花园地面用各色卵石镶拼成福、禄、寿象征性图案，丰富多彩。著名的堆秀山是宫中重阳节登高的地方，叠石独特，磴道盘曲，下有石雕蟠龙喷水，上筑御景亭，可眺望四周景色