堰埭，拼音yàn dài，壅水的土坝，用于提高上游水位，以便水运或灌溉。

古代横截河渠，防止河水走泄，调整水面比降或提高通航水深的过船建筑物。三国吴赤乌八年(245)开破冈渎，始有堰埭记载，在唐宋时有较大发展。堰埭是用土石或草木材料做成，为过船，在它的上下游面用条石砌成较缓的平滑坡面，旁设简单机械，用人力或畜力拖拉，滑上滑下，是早期的升船设备。

根据其过堰情况，又可分为三种。

在航道水位差小，堰埭高度不大时，利用人力改变推移船的支点，逐步扭磨移动，实现过堰。

在水位差较大、堰埭较高、船只较重的情况下，在堰埭两端设支架和辘轳，过船时用人力绞拉绳索带动船只上下滑动，以稀泥浆作堰面润滑剂，实现过堰。

在建筑物更高、船只更重的情况下，人力绞拉困难时，就采用畜力作为绞拉的动力。多数情况下使用牛，所以两晋南北朝时称其为“牛埭”。北宋时堰埭规模更大，见诸记载最大的要用22头牛同时绞拉。为使船只顺利通过，通常在过堰埭时把船中货物卸空，过堰埭后重新装入船中。

堰埭的缺点是耗费劳力过大；船只磨损严重；拖延时间过长。元代以后的堰埭，大半在两侧各备船只，只倒装货物，船不再翻过。