塑性炸药是由主体炸药黑索金、粘结剂及增塑剂组成的炸药。外观像腻子或生面团，具有塑性、较好的
稠度和
黏性，在外力作用下易发生不可逆的形变，易于相互粘结成团或捏成所需的形状。
塑性炸药的外观像腻子或生面团，具有塑性、较好的
稠度和
黏性，在外力作用下易发生不可逆的形变，易于相互粘结成团或捏成所需的形状。它具有较高的密度，工艺性能良好，其塑性和爆炸性易于通过组分进行调节。具有相当大的爆炸威力。还具有优良的抗水性能，可在潮湿地区性带或水下使用。它携事和伪方便，可装填复杂弹形和不规则的炮眼。
塑性炸药可分为塑性安全炸药和塑性猛烈炸药两类。塑性安全炸药是一种塑性、氧平衡、极为安全的炸药，主要作为民用爆破装药，用于采矿、采油、伐木、特别适合于水下爆破、建筑施工爆破等。还可用于金属加工和地震勘探。塑性猛烈炸药在大气温度的正常范围内，可用模式子压成所需要的形状，通常称这类炸药为塑性炸药。这类炸药的品处较多，目前已知的配方有60多种，广泛用于装填炸弹、也可用于挖掩体和散兵抗，用于战区排雷等弹药，还可用于敌后破坏敌方的建筑、堡垒、交通设施及其他军事设施的特殊装药。
塑性炸药发展历史较短，但发展速度较快。第二次世界大战前后才出现第一代塑性炸药，那时是以黑索今为主要成分。加入塑性油的塑性炸药，供特种兵使用。以后相继出现了以黑索今为主要成分，加入卵磷脂的塑性炸药和以太安为主要成分，加入石油等的塑性炸药。这两种塑性炸药都曾广泛应用于军事爆破工程。1961年美国陆军部研究出一种以聚异丁烯为粘结剂的C—4塑性炸药。当密度为1.59g/cm3时，爆速可达8040m/s，在-54℃仍具有塑性，在 77℃贮存不渗油。在很长一段时期内，认为它是最优良的塑性炸药。近年来，随着常规武器及军事爆破工程对炸药的要求不断提高，在化学领域内增塑剂与粘结剂的日益发展，塑性炸药的研究中又选用了各种适用的增塑剂和粘结剂，从而有效地改善了塑性炸药的性能，拓宽了塑性炸药的用途。
该类炸药的研究方向是寻找爆速高、低温塑性好、高温下安定的塑性炸药。美国炸药公司1963年发展了奥斯屈莱特(Astrolitc)P塑性炸药。它的特点是威力大，爆速高，可加工成任何形状，粘附到任何干燥表面，而且具有良好的处理特性和低撞击感度等优点。德国研究了一种塑性炸药，改善了它的塑性温度范围。1966年捷克提出一种无毒塑性炸药，用季戊四醇三硝酸酯迅速胶化硝化棉，该胶体具有更低的蒸汽压。1968年日本研究了一种高密度、高猛度的塑性炸药，具有较高的爆速。