唐代乐府名。出于汉乐府《出塞》、《入塞》，属横吹曲辞。为唐代新乐府题，歌辞多写边塞军旅生活。

郭茂倩《乐府诗集》将《塞上曲》、《塞下曲》列为横吹曲辞，演奏乐器主要是鼓角与箫笳，间或羌笛。横吹曲的演奏乐器决定了《塞下曲》的表演效果。箫笳、鼓角等乐器都是军中所用，其声或粗犷、雄壮，富于气势；或哀怨、凄切，荡气回肠，所以更能表现战争场面或征戍者的心境。因此《塞下曲》诗作大都气势雄浑、句式跳跃、语言奔放，也有的哀怨凄婉、踌躇凝噎。

《塞下曲》源出汉乐府《出塞》、《入塞》，但因汉代边塞诗并未得到发展，《出塞》、《入塞》的曲目在此时诞生，但却没有歌辞流传下来。魏晋南北朝时期战争频繁，但诗歌发展仍然极慢。到了唐代，乐府诗开始流行，边塞诗的发展达到了顶峰。唐自开国以来，大拓疆土，统治者也非常重视武功。在这种情况下，许多文人都曾有过出塞经历，以军功而求取功名，如唐代诗人高适、李白、王昌龄、岑参、李益等人都有过从军边塞的经历。因此，这些诗人创作了大量的《塞下曲》。