《塞下曲四首》是唐代诗人
常建的组诗作品。这组诗独辟蹊径，立足于民族和睦的高度，讴歌了化干戈为玉帛的和平友好的主题。
唐玄宗晚年实施黩武政策，这组诗里却称颂和亲政策与弭兵理想，着力对团结友好的关系加以热情的赞颂，让明媚的春风驱散弥漫一时的滚滚狼烟，赋予
边塞诗一种全新的意境。
手持
玉帛朝觐天子而回的
乌孙国使者，屡屡回首遥望帝京长安，其归去之后，
乌孙再也没有反叛称王。天涯边关寂静和平，了无征烟战尘；天上的战争云气早已烟消云散，化为日月光华，朗照着大地。
常建的诗作，大多写于开元、
天宝年间。他在这组诗里如此称颂和亲政策与弭兵理想，当是有感于
唐玄宗晚年黩武政策而发的。
第一首诗既未渲染军威声势，也不慨叹
时运，而是立足于民族和睦的高度，讴歌了化干戈为玉帛的和平友好的主题。自古以来中央朝廷与
西域诸族的关系，就阴晴不定，时有弛张。诗人却着力对团结友好的关系加以热情的赞颂，让明媚的春风驱散弥漫一时的滚滚狼烟，赋予边塞诗一种全新的意境。
诗的头两句，是对西汉朝廷与
乌孙民族友好交往的生动概括。“玉帛”，指朝觐时携带的礼品。《左传·哀公七年》有“禹合诸侯于涂山，执玉帛者万国”之谓。执玉帛上朝，是一种臣服和归顺的表示。“望”字下得笔重情深，乌孙使臣朝罢西归，而频频回望帝京长安，眷恋不忍离去，暗示恩重义浃，相结很深。“不称王”表明乌孙归顺，边境安定。乌孙是生活在
伊犁河谷一带的
游牧民族，为
西域诸国中的大邦。据《
汉书》记载，武帝以来朝廷待乌孙甚厚，双方往使不绝。武帝为了安抚西域，遏制
匈奴，曾两次以宗女下嫁，订立和亲之盟。
太初间（前104—前101），武帝立
楚王刘戊的孙女
刘解忧为公主，下嫁
乌孙，生了四男二女，儿孙们相继立为国君，长女也嫁为
龟兹王后。自此，乌孙与汉朝长期保持着和平友好的关系，传为千古佳话。诗人首先以诗笔来讴歌这段历史，虽只寥寥数语，却以少括多，用笔之妙，识见之精，难能可贵。
一、二句平述史实，为全诗铺叙。三、四句顺势腾起，形成高潮。“天涯”上承“归去”，乌孙朝罢西归，马足车轮，邈焉万里，这辽阔无垠的空间，就隐隐从此二字中见出。“静”字下得尤为有力。玉门关外的茫茫大漠，曾经是烽烟不绝的兵家要塞，如今却充满和平宁静的气氛。这是把当时的和平与昔时的战乱作明暗交织的写法，于无字处寓有深意，是诗中之眼。诗的结句雄健入神，情绪尢为昂扬。诗人用
彩笔绘出一幅辉煌画卷：战争的阴霾消散净尽，日月的光华照彻寰宇。这种
理想境界，体现了各族人民热爱和平、反对战争的崇高理想，是响彻入云的和平的颂歌。“兵气”，用语字新意炼。不但扣紧“销”字，直贯句末，且与“静处”切合，将上文缴足。环环相扣，
沈德潜诩为“句亦吐光”，可谓当之无愧。
第二首诗中呈现沙场日暮，骷髅灰飞，阴风地动，一片凄楚。诗人来到长城塞上，北方阴风强吹，阵阵袭来，气候不佳，空见塞外的昭君祠，客死塞外尽望乡，长城线上皆是士兵的白骨，荒凉的景象，一阵风沙吹来，灰飞烟灭，可怜塞上战死的无名英雄连安葬的地方都没有。
昭君是历史上为和平、为忠爱国家而牺牲自我的女子，诗歌中许多写其哀怨的故事，也写其和亲出塞时孤寂悲怨的一面，塞外苦寒的异地上留有昭君祠，陪伴着塞外戊守的长城卒，一同悲歌。
《
唐诗正声》：吴逸一曰：四语并壮，落句更与“秦时明月”七字争雄。然王语沉，此语炼，正未易优劣。
《载酒园诗话又编》：唐三百年，《
塞下曲》佳者多矣，昌明博大，无如此篇，出自幽纡之笔，故为尤奇。
常建，唐代诗人。长安（今陕西
西安市）人。开元十五年（727年）进士。天宝十二年（753年）之前，曾任
盱眙（今江苏盯眙县）尉。后去职，隐居于鄂渚（今湖北东南）一带。一生仕途很不得志，却颇具诗名。
殷璠编《
河岳英灵集》就将常建列为首位，评价很高。他长于五言，以
山水田园诗著称，意境清远，风格淡泊，造语警拔，构思精妙。同时，
边塞诗也颇有成就。