广州增城菜心美食节已办到了第十二届，承载着无数增城人民对菜心的热爱，寄托着“菜心熟了，我们就回来”的乡愁，传承着历届政府对增城菜心品牌一以贯之的坚守。 菜心文化节期间场地设置了美食区、民间艺术区、游戏嘉年华、演艺区、休息区、小商品土特产区、自由摊位，更有系列活动如增城菜心美食节开幕式、美食嘉年华、缤FUN家庭日、菜心乡村音乐节、美食节文化艺术展览。
增城菜心历史悠久，是远近驰名的冬种优质蔬菜品种，在清宣统《增城县志》中就有增城蔬菜“心最美，为蔬品之冠，附廊产者尤胜”的记载。增城迟菜心菜质鲜嫩，香脆甜爽，风味独特，素有“菜心之王”、“菜品之冠”的美誉。每年的11月底至来年的2月初为销售旺季，具有菜质鲜嫩，香脆甜爽，风味独特的特点，并含有丰富的维生素，钾、钙、镁、铁、磷等多种营养成份，具有稀释、清除肠道毒素的食疗作用；晒成的菜干更是上乘的汤料，其汤味甘醇，菜香特浓，清心润肺，去热解毒，符合现代人追求绿色、健康、营养的要求。当地菜农严格依照绿色无公害蔬菜培育的要求，统一施用农家有机肥，严禁使用化肥、农药，使增城迟菜心的品质优于其他产区同类产品，被
广东省农业厅测定为无公害蔬菜，获得“全国知名品牌”无公害蔬菜、国家“原产地地理标志农产品”等称号。
增城菜心传说
传说一：八仙之一的
何仙姑是增城人，唐朝年间，天下大旱，很多人中暑而亡，何仙姑为解救世人苦难，将仙草结成草马，下界化身成凉粉草，让人熬制成药，解救世人。草马在下凡时不小心，身上多沾了一颗种子，并把它带到了凡间，和凉粉草生长在一起，变成了一颗清甜、多汁的野菜，即增城迟菜心。
传说二：元末明初，贤人张度等学子为了躲避战乱，曾避难罗浮山下的增城。当时正值寒冬季节，张度等人所带口粮早已食尽绝，饥寒交迫，在路边休息时，见到旁边种有一种长得很高大的野菜在冬日里显得青翠盈盈。张度饥饿难忍，随即将野菜采来烹食，结果发现这些野菜吃起来却是液汁清甜、爽滑无渣，一时张度等人饥渴尽消，精神饱满。
后来，张度考上进士当了尚书，故地重游回到增城山岩的农田间，得知当日充饥的野菜，就是传说中的何仙姑的草马带落凡间的菜种生长出来的，顿时诗意大发，为该菜题了一首诗，“流水桥深一径斜，仙人移出白云象。浪游远迹张骞石，清燕遥传葛令砂。洞里龙文开五色，岩前珠树散三花。七姐洞中神仙草，碾落名山显物华。菜心盈翠冬日迟，天赐丰饶胜奇葩。”自此，这种青菜便得名为增城菜心。
增城菜心种植历史
增城菜心历史悠久，在清宣统《增城县志》中有增城蔬菜“心最美，为蔬品之冠，附廊产者尤胜”记载，1974年8月
上海人民出版社的《广州蔬菜品种志》、1993年的《广州蔬菜品种志》反映了“增城迟菜心”从“迟心”到“增城迟菜心”的历史。
增城位于丘陵地带，北回归线穿境而过，且常年受海洋性季风气候影响，气候适宜，光照充足，雨量充沛。此外，增城大部分耕地是珠江三角洲的冲积沉积土，土壤以壤土、沙壤土为主。独特的地理环境给增城菜心提供了良好的生长条件，而其中尤以小楼镇出产的菜心品质最佳。增城菜心最初以零散种植为主，小楼镇腊圃村是最早开始进行集体种植的村之一。据腊圃村村民回忆，早在建国前腊圃村就有种植增城菜心的传统，但由于销路问题，一直未能给农民带来较好的经济收益。1999年冬天，该村遭遇了一场特大霜冻，很多果树因此而冻死，但树下的增城菜心却未受损失。不仅如此，经过霜冻后的增城菜心越发鲜甜，自此，腊圃村民看到了种植增城菜心的良好前景，并逐步把增城菜心作为发家致富的主打产品，开始大面积种植。
2003年，小楼镇成立增城冬瓜菜心行业协会，申请注册“仙境”牌商标。2005年，完善制定了《增城菜心生产技术规程》。随着菜心美食节的成功举办，增城菜心于2009年入选增城“十宝”农产品和“广东最受欢迎土特产”，并被
中国蔬菜流通协会授予“仙境”牌增城菜心全国知名品牌称号。2010年，增城菜心成功申报“国家地理标志保护产品”。通过规模化、标准化、专业化的种植以及品牌化推广，全区已有12300亩增城菜心种植基地通过无公害基地认证。
菜心节的由来与成长
2004年，第一届增城菜心美食节成功举办，增城菜心正式由民间蔬菜品种升级为政府全力推介打造的区域品牌农优产品。随着中央电视台《乡村大世界》之“2007中国增城菜心美食节”的播放，“增城菜心”更加驰名神州大地，尤其在珠三角地区具有很高的知名度。
秉承以菜心为媒，旅游搭台，农业唱戏的理念，不知不觉，增城菜心美食节已经办到第十二年，承载着增城人民对菜心的热爱，寄托着“菜心熟了，我们就回来”的乡愁，传承着政府对增城菜心品牌一以贯之的坚守。
时至今日，菜心美食节已成为推介增城的一张靓丽名片。仙姑文化、客家文化、养生文化与菜心文化交融荟萃，打造了集美食休闲、健康养生、美食娱乐于一体的菜心美食文化，为市民和游客呈现精彩纷呈的美食世界和文化盛宴，让昔日躲在深闺的增城菜心走出田间地头，通过与市场对接、品牌推广，迈向珠三角、京港澳，实现了价格倍增，带动了农民增收致富，为广大百姓铺设了一条兴镇壮村富民、跨越发展的康庄大道。
如今，“增城菜心”已被打造成名贵蔬菜，一公斤最贵售价100多元。2013年，增城菜心在全区的种植面积达3.53万亩，年产量6.28万吨，产值2.89亿元。
菜心文化的延伸
增城菜心生长在纤尘不染的何仙姑的故乡，不畏严寒，甘于清贫，逆境成长，坚韧不拔，代表着小楼人民励精图治，奋发图强的精神状态。从省卫生镇、省教育强镇到全国文明村镇、全国安全社区，正是在小楼精神的激励下，一代又一代小楼人的共同努力下，铸造了新辉煌和新业绩。围绕菜心文化，小楼镇出版了第一部菜心美诗美文集——《菜心花开》，微电影《菜心熟了，我们就回来》。
小楼是何仙姑的故乡，人杰地灵，昔日腊圃招贤山，走出了明朝史部尚书张度和翰林典籍学士孙蕡及名士王佐，山中遗篇至今依然为人传诵。招贤山，顾名思义是招贤纳士的神圣之地。如今，招贤山下崇贤书画院、国学心学研究与传承基地、广州国画协会增城创作中心、正宜当红木艺术馆群英荟萃，研究世界各地文化艺术，研究，传承，交流，发展，弘扬华夏文明，彰显书画艺术光彩，弘扬祖国传统书画艺术，让小楼这个独具岭南风韵的乡间小镇更加焕发出文化的气息。
从增城菜心美食节的举办
增城菜心节自2004年举办以来，已成功举办十二届。第十一届菜心节坚持以节促游、以游旺农理念，围绕“品甜美菜心，享健康生活”的主题，以菜心为媒，旅游搭台，农业唱戏，在何仙姑文化旅游商业街设增城特色农产品区、中华名小吃美食区、国际美食荟和啤酒区逾百个摊位，特色菜心美食逾50种，游客可尽享舌尖上的增城美味。游客朋友还可以逛逛小楼镇区位于增城河畔的河鲜美食一条街，野菜河鲜、小楼河鲜、百鲜过海、渡口河鲜等已做好准备，游客在这里可以大饱口福。本届的增城菜心美食节把传统的美食元素与文化、创新相结合，借助增城日报·公众微信平台，广泛发动群众开展“群众最喜爱十大迟菜心美食”评选活动，盐水菜心、油渣炒菜心、蒜蓉炒菜心、菜心肉粒鸡蛋盏、腊味炒菜心、笼仔梅菜肉碎蒸菜心、铁板虾酱菜心头、芫茜拌菜头干、菜心粒鸡蛋炒饭、菜心粥入选群众最喜爱十大迟菜心美食。
第十二届招贤山到崇贤都，从菜心文化升华到小楼精神。菜心文化、农耕文化与国学精髓、传统文化的传承交织，汇聚成天上闪烁的繁星，照亮了小楼文化的天空。本届菜心美食节品读农耕文化，接受中华文化传统的熏陶，欣赏岭南画派神韵，文化必将为本届菜心节画上浓墨重彩的一笔。
以“奔跑菜心、绿色生活”为主题的2015年广州增城菜心美食节，于12月30日至2016年1月3日在承办单位广州市增城正旭现代农业孵化园区内举行，主办单位为增城区旅游发展中心和广州市增城区冬瓜菜心行业协会。这次菜心节还增加了“摘菜心”“奔跑吧菜心王子”等特色游戏，体验一个更年轻、更有创意、更好玩的菜心节。何仙姑的彩带飘落了人间，微拂在增江河水面，泛起了点点涟漪。