墨池书院位于湖北省宜昌市，创建于明弘治七年（1494年）。

墨池巷形成于明、清时期，是宜昌较为古老的街巷之一，巷内原有两个贯通的墨池。相传东晋文学家郭璞、宋代文学家苏轼、黄庭坚曾在此洗笔，使池中水成为墨色，洗墨池因此而得名。

明弘治七年(1494)，夷陵知州陈宣为纪念晋代文学家郭璞，在此修建“墨池书屋”。明嘉靖年间，为纪念北宋文学家欧阳修曾谪官夷陵，夷陵知州李一迪修建“六一书院”，并将“墨池书屋”并入其中。其后，两家几经分合，至清康熙年间，夷陵知州宗思圣“兴学于府”，合二为一，称为“墨池书院”。

乾隆十三年(1748)知府陈伟重修，道光八年(1828)知府程家颋以其规模甚小，捐资倡修，得官绅捐钱3万贯，“拓旧基而广之”，“阅八月而竣其事”。建讲堂3楹，阁3楹，崇奉祀、藏经籍；斋72区，传终之馆，储积之仓，厨灶伺役之舍悉具；置田征租630石，为生徒之食；储钱1.5万贯出典生息为膏火之资。又购书2000余卷藏诸阁，并刊章程及学规，每年延山长主讲，定生员，正课生40名，月膏火钱1400文，附课40名，月膏火钱1200文，由知府甄别，每年二月开课至十一月止；每月官课一次，堂课二次。十四年程家颋又酌定考取前50名生监，月每人给住院食米3斗。而到了道光八年（1828年），墨池书院已具有相当的规模，书院书舍及斋舍达72间，“郡诸生会课于墨池”是当时东湖县著名的胜迹之一。同治三年(1864)知府聂光銮又酌增食米钱和住院食米。原有童生20名，后并入六一书院。宣统二年(1910)改为宜昌府中学堂。 院内“芹香馆”、“状元桥”等古迹，至今尚留在一些老人的记忆中。岁月流逝时过境迁，昔日扬名一方的“墨池书院”早已不见踪影。

光绪三十一年（1905），清廷“停科举，兴学堂”，应张之洞“欲办新学，先设师范”之倡导，“墨池书院”被改立“宜昌初级师范学堂”，旧址在宜昌考棚（今学院街小学址），为知府齐耀珊照章兴办（学制5年，学生52人），1909年学生毕业后，师范学堂停止招生。

宣统二年(1910)春，正式换立“宜昌府官立中学堂”，成为宜昌第一所公立中学。

1912年-1922年，宜昌府官立中学堂改名为彝陵中学校，校址是墨池书院 。

1923年-1926年，彝陵中学校改名为湖北省立第十二中学。

1927年-1938年，湖北省立第十二中学改名为湖北省立第四中学。

1939年7月，改校名为湖北联中建始中学分校。

1940年，建始中学的初中部划出后，湖北联中建始中学分校改名为湖北省立联合中学建始高级中学分校。建始高中分校名为湖北省立第六高级中学。

1946年4月，湖北省立第六高级中学由建始三里坝迁回宜昌。

1947年2月，湖北省里第六高级中学更名为湖北省立宜昌高级中学，简称“宜高”，并由土门垭迁入宜昌城区，分三部上课。本部设在居士林，二部设在至善堂，三部为三年级在西坝皂角树巷。

1949年7月，将原湖北省立宜昌高级中学与湖北省立宜昌中学（即今三中前身）及宜昌县立初级中学合并，称为宜昌市立中学，分高中、初中二部。高中部校址移设黄草坝。10月，高中部恢复沿用湖北省立宜昌高级中学校名。

1953年2月，校址由怀远路迁至校军场，校军场即西陵二路4号。

1954年4月，因筹建湖北省宜昌市第二高级中学，改名为湖北省宜昌第一高级中学。

1956年10月，湖北省宜昌第一高级中学改名为宜昌市第一中学，校址是北门外正街。

1986年，宜昌市第一中学校门改至西陵二路4号。