咽腔是发声的共鸣腔，腭与舌又是协助发声的器官，对声音的清晰度和音质特色有极为重要的关系。如有缺陷和病变时，所发出的声音或是含糊不清（语言
清晰度极差），或是音质特色和原来不一样（音色改变），称为声音异常。
（一） 口齿不清 是唇齿舌腭的缺陷所致。如唇部病变，就不能发p、b等唇音，于是pa（帕）、ba(爸)、与a(啊)、都成了“啊”音；缺门牙则发s、z等齿音有困难，那么sao（嫂）、zao（蚤）、ao（媪）、都成了“媪”音；舌病缺舌齿音d、t等，使di（弟）、ti（剃）、yi(益)不分；如此等等，发音很不清楚，常称为口齿不清。
咽部病变引起的口齿不清，主要是软腭运动失调所造成。如软腭瘫痪、
腭裂及
腭咽闭合不良等，一方面是不能发腭音：g、h、k等声母，一方面发韵母a、e、i、o、u等，均带有n或ng的鼻音。所以发阿（a）、安（an）、干（gan）、嘎（ga）、纲（gang）、哈（ha）、鼾（han）、夯（hang）、喀（ka）、刊（kan）、康（kang）等都分不清，或都称为肮（ang）。此种情况称为“开放性鼻音”。
（二） 声音异常（音色改变） 共鸣腔阻塞性病变，如鼻腔塞，便发生“闭塞性鼻音”，语言歌唱声音尚清晰，但很闷塞，声音的质量特色都改变了。鼻咽部因增殖体肥大、后鼻孔息肉、鼻咽部肿瘤或瘢痕粘连等阻塞性病变，也可发生闭塞性鼻音。
口腔和咽喉部较大的隆起病变，如脓肿、肿瘤、舌根部异位甲状腺等，占据共鸣腔，可有明显的声音反常。常如口内含物说话的声音，也可象“小鸭鸣”。如小儿有此情况，同时拒食、流涎、发烧，应考虑到
咽喉脓肿，不可轻易强行检查，致脓肿破裂，发生窒息，甚至死亡。