声音采样是指录音设备在单位时间内对模拟信号采样的多少，采样频率越高，机械波的波形就越真实越自然。在当今的主流采集卡上，采样频率一般共分为11025Hz、22050Hz、24000Hz、44100Hz、48000Hz五个等级，11025Hz能达到AM调幅广播的声音品质，而22050Hz和24000HZ能达到FM调频广播的声音品质，44100Hz则是理论上的CD音质界限，48000Hz则更加精确一些。

在数字音频领域，常用的采样率有：

8,000 Hz - 电话所用采样率, 对于人的说话已经足够

11,025 Hz-AM调幅广播所用采样率

22,050 Hz和24,000 Hz- FM调频广播所用采样率

32,000 Hz - miniDV 数码视频 camcorder、DAT (LP mode)所用采样率

44,100 Hz - 音频 CD, 也常用于 MPEG-1 音频（VCD, SVCD, MP3）所用采样率

47,250 Hz - 商用 PCM 录音机所用采样率

48,000 Hz - miniDV、数字电视、DVD、DAT、电影和专业音频所用的数字声音所用采样率

50,000 Hz - 商用数字录音机所用采样率

96,000 或者 192,000 Hz - DVD-Audio、一些 LPCM DVD 音轨、BD-ROM（蓝光盘）音轨、和 HD-DVD （高清晰度 DVD）音轨所用所用采样率

2.8224 MHz - Direct Stream Digital 的 1 位 sigma-delta modulation 过程所用采样率。

声波其实是一种机械波，因此也有波长和振幅的特征，波长对应于时间轴线，振幅对应于采样值轴线。波是无限光滑的，弦线可以看成由无数点组成，由于存储空间是相对有限的，数字编码过程中，必须对弦线的点进行采样。采样的过程就是抽取某点的采样值，很显然，在单位时间中内抽取的点越多，获取得波长信息更丰富，为了复原波形，一个周期中，必须有至少2个点的采样，人耳能够感觉到的最低波长为1.7cm，即20000Hz，因此要满足人耳的听觉要求，则1s采样至少40000次，用40000Hz(40kHz)表达，这个40kHz就是采样率。我们常见的CD，采样率为44.1kHz。

采集过程中视频和音频同步是非常重要的，光有波长信息是不够的，我们还必须获得该波长的能量值并量化，用于表示信号强度。量化电平数为2的整数次幂，我们常见的CD位16级的采样大小，即2的4次方。采样大小相对采样率更难理解，因为要显得抽象点，举个简单例子：假设对一个波进行8次采样，采样点分别对应的能量值分别为A1-A8，但我们只使用2bit的采样大小，结果我们只能保留A1-A8中4个点的值而舍弃另外4个。如果我们进行3bit的采样大小，则刚好记录下8个点的所有信息。采样率和采样大小的值越大，记录的波形更接近原始信号。