备选方案是指作为决策者用来解决政策问题、达成政策目标的可供利用的手段、措施或办法。

备选方案的形式可以是多种多样的，依据政策问题性质的不同，备选方案可以表现为政策、策略或各种行动过程。

备选方案的分类：

(一)互斥方案

接受一系列方案中某一个方案时就排斥了其他方案。不同方案通过比较、筛选，只能保留其中的一个。例如四种型号的压力机只选购其中一台。又如，对某一块地投资开发，拟建项目方案有三个：方案A，建写字楼；方案B，建饭店；方案C，建超级市场。对同一块地的利用，A、B、c三方案不能同时实现，因此三个方案属于排斥关系的互斥方案。

(二)独立方案

在一系列方案中接受某一方案并不影响其他方案的接受。如开发新产品、仓库管理现代化和购买一辆卡车，这些方案各自解决不同的问题，它们之间不存在明显的联系，效果互不影响。再如，准备投资化工厂的A方案与投资食品厂的B方案，从中供选择的组合形式有：“只选A方案”、“只选B方案”、“A和B方案都选”、“A和B方案都不选”。对于这种情况，A和B方案称为独立方案。换言之，只要投资者在资金上没有限制，就可以自由地选择要投资的任何方案。单一方案的评价问题也属于独立方案的特例。独立方案的评价特点是：对于某一方案来说，只要自身具有好的经济效益，就应被接受。

(三)混合方案

混合方案是实际工作中经常遇到的一类问题，分析和选择方法也比较复杂，是兼有独立方案和互斥方案两种形式的方案。例如，某企业为提高经济效益要投资更新生产设备，有A、B两个互斥方案；投资改善运输条件，有c、D两个互斥方案。由于“更新生产设备”，“改善运输条件”两项目的方案是互不干预的独立方案，因此，企业面临混合方案的选择。投资方案之间的相互关系不同，技术经济评价的指标和方法的选择也必然不同。因此，明确方案相互关系，选择适当的指标和方法进行经济分析，对提高可行性分析的准确性、项目决策的合理性具有重要意义。只有这样，才能将人力、物力和财力等资源配置合理有效，为获得最佳的经济效益打下良好的基础。

备选方案的拟定一般要遵循以下原则：

(1)方案的可行性。决策方案最关键最重要的是建立在切实可行的有科学根据的基础之上。古今中外一些重大决策的失误就在于违反客观规律，对决策的可行性问题研究不周，应引以为戒。在重大决策制定之前，要特别强调可行性研究。

(2)方案的多样性。重大的决策应从全方位、多途径和多角度来制定各种方案。方案至少要有两个以上，以便进行对比，才能使决策趋于合理。

(3)方案的层次性。多种备选方案不能集中于某一层次、水平上，既要考虑宏观和微观，又要考虑近期与远期，多层次、多水平地对备选方案进行逻辑思考。

(4)方案的创新性。拟定备选方案要勇于开拓，善于创新，敢于冲破一切旧框框、旧习惯势力和社会环境压力的束缚。

(5)方案的优化性。决策是在对各种可行性方案进行评估，通过总体权衡、对比分析、科学判断、选择最优方案作出的。

所谓“可行性”分析，是指对各种情况充分调查研究的基础上，采用现代先进科学的方法，对各种可能影响决策的诸因素进行全面综合研究，通过权衡利弊、优劣，制定出多种可供选择的决策方案。而对这些方案进行最优选择，通常采用经验判断、数学分析和科学实验三种方法而实现。