《山海经·大荒东经》描写夔是：“状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必有风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔”。

1、相传舜的二臣名。夔为乐官，龙为谏官。后用以喻指辅弼良臣。

《书．舜典》：“伯拜稽首，让于夔龙。”孔传：“夔龙，二臣名。”

唐杜甫《奉赠萧十二使君》诗：“巢许山林志，夔龙廊庙珍。”

元 耶律楚材 《和人韵》之二：“安得夔龙立廊庙，扶持尧舜济斯民。”

明 梁辰鱼 《浣纱记·吴刎》：“伯嚭那老贼呵！我一心认是济世夔龙，谁知你是蠹国鸱枭。”

明 赵震元《为袁石寓（袁可立子）复开封太府》：“自非邀福，夔龙何克袭休，申甫经营意匠。”

《平山冷燕》第一回：“今当此春昼，夔龙并集，亦当有词赋示后，今日之盛，方不泯灭无传。”

2、古器物上的夔龙纹饰。

《红楼梦》第五三回：“上面两席是 李婶娘 、 薛姨妈 坐，东边单设一席，乃是雕夔龙护屏矮足短榻，靠背、引枕、皮褥俱全。”

夔者，见于《书·舜典》，《国语·鲁语》，《左传·僖公二十六年》诸典中，或为乐官，或为木石之怪，或为国名，又作地名。《说文》“夔，神魖也，如龙，一足。从夂。象有角、手，人面之形。

青铜器上的龙纹常被称为夔纹和夔龙纹，自宋代以来的著录中，在青铜器上凡是表现一足的、类似爬虫的物象都称之为夔，这是引用了古籍中“夔一足”的记载。其实，一足的动物是双足动物的侧面写形，故不采用夔纹一词，称为夔龙纹或龙纹。 青铜器纹饰中，凡是较粗大的蜿蜒形体躯的动物，都可归之于龙类，称之为龙纹。