一般而言，
外债规模主要受三方面因素影响：一是
经济增长对外债的需求；二是
国际资本市场的可供量；三是本国对
外债的承受能力。外债的承受能力是确定借外债规模最重要的因素。借款不仅要看需要，更要看可能。因此，加强
外债规模的控制，必须通过科学的定性、
定量分析，寻找最佳规模的数量界限。
因此，我国
外债水平主要取决于三个方面，即经济发展对外汇资金的需求、对外债的承受能力和
国际资本市场的资金供求的需求。
1、
债务率是
外债余额与当年贸易和
非贸易外汇收入（
国际收支口径）之比，是衡量一国负债能力和风险的指标，国际公认数值是100%，即债务率应小于100%。
2、
偿债率是偿还
外债本息额与当年贸易和
非贸易外汇收入之比，是衡量一国还款能力的指标，国际公认数值是20%，超过该值有发生偿债危机的可能。