《外国文学》创刊于1980年，是由中华人民共和国教育部主管、北京外国语大学主办的学术期刊。

1980年，《外国文学》创刊，刊期为双月刊。

1981年，该刊由双月刊改为月刊。

1988年，该刊由月刊改为双月刊。

2014年12月，该刊成为中国原国家新闻出版广电总局第一批认定学术期刊。

《外国文学》主要有小说、理论、评论、书评、文苑等栏目。

《外国文学》主要刊登世界各民族语言文学，介绍中国国外作家作品研究和批评理论的趋势和动向，以及中国国内外国文学研究的新成果等内容。

《外国文学》的读者对象为外国文学研究者和爱好者等。

据2020年第1期《外国文学》期刊内页显示，《外国文学》编委会有编委28人。

据2020年3月30日中国知网显示，《外国文学》共出版文献5473篇。

据2020年3月30日万方数据知识服务平台显示，《外国文学》共载文2138篇、基金论文量为529篇。

《外国文学》是CSSCI中文社会科学引文索引（2019-2020）来源期刊（含扩展版）、北京大学《中文核心期刊要目总览》来源期刊（1992年第一版，1996年第二版，2000年版，2004年版，2008年版，2011年版，2014年版，2017年版），被中国知网、万方数据等数据库收录。

据2020年3月30日中国知网显示，《外国文学》总被下载1768122次、总被引28958次，（2019版）复合影响因子为0.471、（2019版）综合影响因子为0.311。

据2020年3月30日万方数据知识服务平台显示，《外国文学》被引量为15189次、下载量为75769次；据2017年中国期刊引证报告（扩刊版）数据显示，该刊影响因子为0.43（外国文学刊均影响因子为0.27），在全部统计源期刊（6670种）中排第3856名。

《外国文学》的办刊理念为提供深入钻研和新的探索，同时坚持文学特色，追求开阔的视野、准确简洁、自然清新的文风，致力于营造百花齐放、生动活泼的学术局面。

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