人工转化转染方法包括：（a）化学方法，有
磷酸钙沉淀法、DEAE -葡聚糖络合和脂质介导的DNA转化法；（b）物理方法，包括电穿孔、微注射和基因枪法；（c）重组法，比如利用病毒作为载体。
细菌、植物和动物的基因转化具有重要的研究和商业价值。定向的外源基因的导入可以鉴定原来内源基因的功能，因为导入的外源基因可以导致被插入内源基因的突变或表达改变。这种突变技术被称为插入诱变，通常使用
逆转录病毒作为DNA传递的载体。这种插入突变多被用于肿瘤细胞特定位置癌基因的鉴定。
利用外源基因转化已经产生了转基因学科，利用
重组DNA技术可以将以前没有的新特性引入生物体。通过转基因创造的生物体很多，从细菌到哺乳动物，包括绵羊和猴子，它们有多种用途：用于研究发育遗传学、疾病过程和基因调控等。
转基因动物可以生产药物，并增加牛奶或肉类的产量。来自转基因动物的组织和器官可以用于输血和移植，从而降低免疫排斥的几率。