《张氏外科十三方》载有中医外科十三种方药（中九丸、金蚣丸、
三香丸、化肉膏、
药线、紫霄膏、千槌纸、太岁墨、代针散、薰洗汤、
天然散、麻凉膏、解毒膏）的制法、用法和主治，但此方长期散落在民间，被民间医生视为枕中鸿宝而秘不外传。据说此书由清乾隆时的名医张云航首辑而成，故冠以张氏。张云航在乾隆时曾执掌太医院，在江西龙虎山遇道士吕某而得书中所载之方。此书一直由张氏家族世代单传，至道光、咸丰时始渐由戚族传之外人。
《外科十三方考》一书体现了张觉人先生一贯之品格。本书为一部外科著作，同时也是丹道医学的一部重要著作。“外科十三方”约起自明代，但此十三方多为铃医不传之秘，师传徒受，各有隐藏，世人甚至历代诸多医家都不能窥其全貌。张觉人先生历数十余年，广为搜求诸方，将所搜集的各种抄本，结合自己长期临床经验辑成《外科十三方考》一书。本书内容翔实，将十三方的药味组成、丹药配置方法、功用主治、用药禁忌等丹家不传之秘及家藏和所搜求的相关文献资料均一一披露。本书所载各方对于今天临床仍然具有较高实用价值，同时对于我们学习中医外科及了解丹道医学具有重要意义。
张觉人（1890—1981），字梦禅，自号觉因老人。少年迭遭不幸，却勤勉好学。自13岁先后师从伯父张义泰、道人倪静庵及廖复阳等学习中医内外诸科及丹道之学。张觉人先生一生光明磊落，道德高尚，治学谨严，矢志国术，潜心著述。临证教学70余年，以丹医济世，活人无数。在中医外科方面有较高的造诣，列丹药的研究尤具心得。著有《外科十三方考》、《
中国炼丹术与丹药》、《丹药本草》、《五禽气功》、《外科学讲义》、《方剂学讲义》、《本草学讲义》等著作。
一九三九年，在民间访求此书已达二十年的四川广汉名医张觉人客居陪都重庆，在旧书肆中发现外科十三方的完整抄本一册，当即以重价购回，此为咸丰五年（一八五五年）的抄录本。
第二年除夕，张觉人又在成都一旧书摊上获得蓬莱山樵的《集验方》一部，末卷亦附有《十三方》，虽名十三方，实际上仅数方而已，但其首方“中九丸”则较完整，可与旧抄本及历年师友授受之方相印证。后张觉人在行医之暇整理十三方，视同拱璧，出入之俱长达十年。一九四八年元月，垂暮之年的张觉人将十三方整理出版，他在自序中说：“予今老矣，深恐此三十年苦心搜求之济世良方随吾身以湮没，故特就所知及临床实验之心得，考而表彰之，并将各方书中与十三方有关之方摘录之后，以资参证，俾我国民间之外科疗法得以大放光明于现代，则余愿足矣！”