多时相通常指反映一组遥感影像在时间系列上具有的特征。广义地讲，凡是在不同时间获取的同一地域的一组影像、地图或地理数据，都可视为“多时相”的数据。

遥感技术特别是卫星遥感具有按固定周期实现对地球重复覆盖的能力，能提供各种时间分辨率的多时相遥感影像，满足动态分析的要求。多时相遥感影像资料的要求，依分析对象动态变化速度及过程的时间长短而定。如对台风发展过程的对比分析，要求有12小时以内时间间隔和多达十数天的系列多时相卫星云图；分析沙漠化的速率和范围，只需不同年份的多时相资料即可。多时相遥感资料对比和综合分析，是研究和追踪自然历史演变轨迹、监测环境和资源动态变化的重要和有效手段。