网状网络（Mesh Network）是一种在
网络节点间透过动态
路由的方式来进行资料与控制指令的传送。这种网络可以保持每个节点间的连线完整，当网络拓扑中有某节点失效或无法服务时，这种架构允许使用“跳跃”的方式形成新的路由后将讯息送达传输目的地。
如果一个网络只连接几台设备，最简单的方法是将它们都直接相连在一起，这种连接称为点对点连接。用这种方式形成的网络称为全
互连网络，也就是网状网络，如上图所示。图中有6个设备，在全互连情况下，需要15条传输线路。如果要连的设备有n个，所需线路将达到n(n-1)/2个！显而易见，这种方式只有在涉及地理范围不大，设备数很少的条件下才有使用的可能。即使属于这种环境，在LAN技术中也不常使用。这里所以给出这种
拓扑结构，是因为当需要通过互连设备（如
路由器）互连多个LAN时，将有可能遇到这种
广域网（WAN）的互连技术。
在网状网络中，所有节点都可与拓扑中所有节点进行连线而形成一个“局域网路”。网状网络与一般网络架构的差异处在于，所有节点可以透过多次跳跃进行数据通信，但它们通常不是移动式装置。网状网络可以视为是一种点对点的架构。移动式点对点网络与网状网络在架构上是非常相似的，只是移动式点对点网络还必须随时更新组态以因应各节点移动的情形。
网状网络自我调校机制：即使在拓扑中有节点无法服务或过于忙碌，网络还是可以正常运作。因而形成一个高度可信赖的网络架构。这种架构适用于无线网络、有线网络甚至是软件架构。
右图是一个无线网状网络无线的示意图，我们可以看到当一个节点启动时（绿色LED灯亮），所有节点会定时收集广播讯息来决定拓扑的形成。另外我们可以看到，当一个节点失效时，原本透过此节点进行通信的路径会重新找一条替代路径，因此网络可以保持连接性不被中断。无线网络是网状网络最典型的应用，无线网状网络无线最初是军事用途，但在近十年来已历经重大的改进。
无线网状网络至今已历经三代的进化，每次反复的演进都提供了更好的可靠度以及分集的功能。随着无线电的成本快速下降，单一频段的无线网状网络节点产品逐步发展成可支援多频段，利用额外的无线电波提供额外的功能-例如：客户端存取、后置网络（最后一里）或在行动应用中扫描频道以提供快速的信号切换。网状网络节点的设计也逐渐模组化－一个可以支援多张复合频段网卡的盒子－每张网卡可以在不同的频率下运作。因此，第三代的网状网络技术赋予了一套全新的应用，包括了即时的影像监控、边界安全或语音通信
在BGP网络中，为了保证
IBGP对等体之间的连通性，需要在IBGP对等体之间建立全连接关系，即网状网络。假设在一个AS内部有n台路由器，那么应该建立的IBGP连接数就为n(n-1)/2个。