这个电影讲述了一个有抱负的青年作家，试图逃避家庭传统中的暴力和自我毁灭的黑色故事。距离E-F- 布拉德沃斯（克里斯-克里斯托弗森 饰演）因为自我放逐而抛弃挚爱的妻儿，已经有四十年之久了。现 在，已经成为蓝调音乐家的布拉德沃斯再次回到了家乡，被迫面对他离开后的巨大变化和陈年往事。因 为他的出走导致其前妻朱莉娅（弗朗西斯-康罗伊 饰演）精神崩溃，他的三个儿子沃伦（瓦尔-基尔默 饰演）、博伊德（德怀特-约卡姆 饰演）和布雷迪（W-厄尔-布朗 饰演）对父亲的愤怒从未因为时间而 消退。令布拉德沃斯唯一感到安慰的，是和十七岁的少年弗莱明（里斯-汤普森 饰演）逐步建立起来的 友谊，但他并不知道弗莱明正是自己的孙子。当弗莱明遇到了年仅十六岁的的梦中情人蕾文-哈尔法克（ 希拉里-达芙 饰演），当年发生在这个家庭的伤心往事似乎又要再次上演……
W-厄尔-布朗 W. Earl Brown
这部电影根据美国作家威廉姆-盖伊的小说《夜之州》改编而来。出生在
田纳西州的威廉姆-盖伊，在高 中之后就加入了美国海军，并亲身经历了越战。在七十年代，从战场返回家乡后，盖伊开始进行文学创 作，不过，他的短篇小说直到1998年才第一次公开发表。随后，他很快就出版了第一部长篇小说《回家 路漫漫》，被认为是继承了小说家拉里-布朗的现实主义风格。《回家路漫漫》具备了南方哥特文学的风 格，为盖伊赢得了当年的詹姆斯-米切纳纪念大奖，并且拥有不错的销量。这些都足以支持他在隔年就创 作出了第二部小说《夜之州》。这本小说帮助盖伊正式确立了他的讲故事风格——（他的故事）总是发 生在上个世纪四、五十年代的美国南方农村，颇具福克纳的老式现实风格。在他的笔下，那个时代的美 国南方总是充满暴力和污垢，到处都是穷人。盖伊的多部小说都是以十六、七岁的未成年少年为主人公 ，他们在成长过程中遭遇到的各种暴力，必须做出艰难的抉择并对抗邪恶。许多边缘人物也经常出现在 故事中，比如木匠、走私犯等等。《夜之州》开始于一个埋在田纳西州某座山上藏有人骨的罐子，这是 一个充满不详的序幕。故事主要围绕着十七岁的弗莱明展开，他生活在一个充满暴力和自我毁灭倾向的 家庭中。他被每一个本该去爱他的人抛弃，尽管他身边没有任何可借鉴的好男人形象，但依然勇敢地努 力成为一个好人。他爱上了一个十六岁的女孩蕾文，她有酗酒的不良嗜好，但也是那种“当地人人都喜 欢的漂亮姑娘”。她为弗莱明打开了通往另一种生活的大门。在片中，蕾文由美国青春偶像希拉里-达芙 饰演，这对于一直以健康漂亮形象示人的达芙来说是个巨大的挑战。她这样谈论这个角色：“她无疑生 活在一个黑暗的家庭环境中。你可以说她和母亲之间有种爱的联系，但蕾文总在试图挑战着家庭，想知 道自己到底是谁——是否她会变得像她母亲一样，或者变得完全不同。但是她根本不知道如何摆脱母亲 的阴影。直到她遇到了弗莱明，并坠入爱河。