夜叉罗刹是佛家传说中的人物。夜叉是
佛教世界中的一种护法神，性格凶悍、迅猛，相貌令人生畏；母贫父富，所以生下来就具有双重性格，即吃人也护法；梵语称作YAKSA。 罗刹（梵名raksasa）指食人肉之恶鬼。又作
罗刹娑、罗叉娑、罗乞察娑、阿落刹娑。意译作可畏、护者、速疾鬼。女性之罗刹称为罗刹斯（raksasi），又作罗叉私。《慧琳意义》卷二十五中记载：“罗刹，此云恶鬼也。食人血肉，或飞空、或地行，捷疾可畏。”同书卷七又说：“罗刹娑，梵语也，古云罗刹，讹也（中略）乃暴恶鬼名也。男即极丑，女即甚姝美，并皆食啖于人。”
Yaks!a，又曰阅叉。新作药叉，夜乞叉。译言能啖鬼，
捷疾鬼，勇健，轻捷，秘密等。玄应音义三曰：“阅叉或云夜叉，皆讹也。正言药叉，此译云能啖鬼，谓食啖人也。又云伤者，谓能伤害人也。”
法华玄赞二曰：“夜叉，此云勇健。飞腾空中，摄地行类诸罗刹也。罗刹，云暴恶，亦云可畏。彼皆讹音，
梵语正云药叉罗刹婆。”注维摩经一：“什曰：夜叉，秦言贵人，亦言轻捷。有三种：一在地，二在虚空，三天夜叉也。”净名疏二曰：“夜叉者，皆是鬼道。夜叉，此云轻疾。”慧苑音义下曰：“夜叉，此云祠祭鬼，谓俗间祠祭以求
恩福者也。旧翻
捷疾鬼也。”
梵语杂名曰：“夜叉，药乞叉。”大日经疏一曰：“西方谓夜叉为秘密，以其身口意速疾隐秘难可了知故。”
Raks!asa，又具曰
罗刹娑，罗叉婆。女曰罗叉私（Raks!asi）。恶鬼之总名也。译为暴恶可畏等。按罗刹本为印度古民族之名称。至雅利安人。遂成为畏恶之名词。又谓罗刹男。黑身朱发录眼。罗刹女。为绝美之妇人。玄应音义二十四曰：“刹娑，或言阿落刹娑，是恶鬼之通名也。又云罗叉娑，此云护者，若女则名啰叉私。旧云啰刹，讹略也。”
慧琳音义二十二曰：“啰刹娑，
梵语食人恶鬼都名也。”法华玄赞二曰：“夜叉，此云勇健。（中略）罗刹云暴恶，亦云可畏。彼皆讹音，梵语正云药叉
罗刹娑。”梵语杂名曰：“罗刹，梵名罗（引）察娑。”慧琳音义二十五曰：“罗刹此云恶鬼也，食人血肉，或飞空或地行，捷疾可畏也。”玄应音义十八曰：“罗刹或云啰叉娑，此云护王，若女则名啰叉斯。”