全书一卷。撰者不详。系斯坦因搜集的敦煌古写本,编号S.2503。收在《大正藏》第八十五册、《禅宗全书》第三十六册。
书集介绍
为北宗禅纲要书,论述入道的五门,即“第一总彰佛体、第二开智慧门、第三显示不思议法、第四明诸法正性、第五自然无碍解脱道”。卷首首先阐明四弘誓愿、劝请、忏悔等独特的授戒作法。接着分述五门要义,但第四门明诸法正性,只有前面部分,以下及第五门皆残缺不全。
根据学者的研究,敦煌写本中属于《大乘无生方便门》的异本有三。其一是P.2270号写本,即《大乘五方便(北宗)》。二者之前文不同,但五门中的第一门总彰佛体以下至第三门大略一致。又,《大乘五方便》具备第四门以下的内容,可补足《大乘无生方便门》的阙损部分。其二是抄于S.735号写本背面的另一写本,其前文的首部不全;与《大乘五方便》相比,二者至第三门为止大略一致,第四、第五门则互有出入。其三是《大正藏》第八十五册所收《赞禅门诗》一文,即S.2503号写本,其内容相当于《大乘五方便》第一门的一部分及第二门以下的一部分。
文物证明
又,唐·宗密在《圆觉经大疏钞》卷三(下)认为北宗禅的大意是“拂尘看净,方便通经”,并以《大乘五方便》等之大意,作为它的文证。由此推知,《大乘五方便》或《大乘无生方便门》等之原作可能是中唐时候的作品。
[参考资料] 宇井伯寿《禅宗史研究》。